Lebron James vs Larry Bird

Hola clasicorros. La irrupción de Lebron James en la élite del baloncesto ha provocado espectación y controversia. Su innegable talento, capacidad física y técnica iguala su arrogancia, atributo destacado en todas las estrellas de nuevo cuño que se precien. ¿Cómo de bueno es realmente Lebron James? ¿Será, como él mismo se autoproclama, el elegido? Vamos a comparar a Lebron James con un jugador de características opuestas pero que jugó en su misma posición: Larry Bird. El Elegido contra La Leyenda.

Capacidad física
Lebron James es algo más bajo que Larry Bird, pero le supera en peso y capacidad atlética. James es capaz de taponar muchos lanzamientos gracias a su físico y a su gran coordinación, amén de hacer fáciles entradas a canasta que otros ni se plantean. El físico de Bird era totalmente distinto. No era tan lento como se dice que era ni saltaba tan poco, simplemente utilizaba su capacidad física en momentos especiales: taponar un lanzamiento, un giro, etc. En cualquier caso, Lebron James supera en capacidad física a Larry Bird.

Fundamentos: tiro, bote, pase, defensa, 2x2, colocación para el rebote ...
Lebron James tiene una facilidad natural para jugar al baloncesto. Su gran coordinación hace que botar, pasar y entrar a canasta sea un juego de niños para él. Si a eso sumamos su capacidad atlética, pocos jugadores en el mundo pueden pararle. Además ha mejorado su tiro de forma exponencial desde que llegó a la liga. Por la otra parte, Larry Bird puede haber sido uno de los jugadores con mejores fundamentos que jamás hayan jugado al baloncesto. No sólo era soberbio en todos ellos, sino que además los utilizaba muy inteligentemente para encontrar opciones ventajosas. Por buena que sea la técnica de Lebron James, Larry Bird le supera.

Intangibles
Aunque estadísticamente ambos han sido capaces de hacer todo tipo de proezas, parece que las proezas de James no sirven para que los Cavaliers ganen. Muchos achacaban esto a la poca calidad de sus compañeros la temporada pasada, historia que a los clasicorros nos suena a cuando Jordan no ganaba anillos. ¿Como es el juego de James? James suele rechazar los 2x2 o el movimiento de balón, pide 1x1 para él encarando la canasta o espera a que haya bloqueos en el lado débil para dar el pase. Aunque acaba los partidos con buenos números en asistencias esos pases los da en jugadas de juego sin balón de sus compañeros: él no ha creado el juego.

Larry Bird (y otros grandes como Magic Johnson y Michael Jordan) era capaz de crear juego. Buscaba las situaciones de 2x2 porque generan desajustes en defensa, no ya en el propio 2x2 sino en las ayudas posteriores. Situaciones de espaldas a canasta, transiciones o simplemente favoreciendo la rápida circulación de balón en un segundo o tercer pase que no tenía que ser una asistencia, pero que ayudaba a que el balón llegara al hombre desmarcado. Con eso se conseguía un sentimiento cuando Bird estaba en pista que hacía mejores a sus compañeros, se notaba cuando jugaba y no era necesario que anotara todo el tiempo para liderar el equipo.

James no entiende ese juego. Su gran superioridad hace que, cuando se necesiten puntos, pida un aclarado para anotar. Cuando asiste lo hace gracias al juego sin balón en lado débil. ¿Qué hay de una circulación de balón? ¿Dentro-fuera? El juego de James es más unidimensional y directo: o anota o asiste. Sus seguidores dicen que sus asistencias demuestran que no es un jugador egoísta. Quizás la pregunta no es si es capaz de asistir, más bien sería ¿es capaz de hacer mejores a sus compañeros?

Resumiendo, en intangibles Larry Bird supera ampliamente a Lebron James. Quién sabe si esta situación (por la que pasó Jordan varios años hasta que llegó Phil Jackson al equipo) es reversible y Lebron James aprende a usar sus situaciones de ventaja para una mejora colectiva del equipo más que para buscar soluciones directas a los ataques.

¡Clasicorros saludos!