Hola clasicorros. Ha fallecido Manute Bol, el guerrero sudanés cazador de leones (según decía la publicidad de la NBA de los 80) que jugó en Warriors, Sixers y Bullets entre otros.
Bol jugó en Sudán en varios equipos hasta que un ojeador le conoció y convenció para jugar en USA. Tras un primer draft que fue declarado ilegal, pasó un tiempo formándose en universidades y ligas menores. En 1985 es drafteado por los Washington Bullets, donde juega 3 temporadas y marca un nuevo récord de tapones para un novato en una temporada con 397 tapones y una media de 5, la más alta de su carrera. En 1987 se da la anécdota de que, al coincidir Muggsy Bogues y Manute Bol en Washington, los Bullets tienen al jugador más alto y al más bajo de la liga en su plantilla.
Manute cambia de aires y llega a Golden State, donde forja una gran amistad con Chris Mullin. En las dos temporadas que está en el equipo de la bahía se destapa como un jugador con una mano aceptable más allá de la anécdota, siendo elegido por su entrenador Don Nelson en alguna ocasión para intentar el buzzerbeater de turno desde la línea de 3. En su primera temporada allí consigue 91 triples (%22 de acierto) promediando 4 puntos, 6 rebotes y 4 tapones por partido.
Llega a unos Sixers en que aspiraban a todo pero que acaban estrellándose contra los Bulls, lo que hace que Barkely cambie de aires. En Philadelphia la producción de Bol baja pero en su última temporada en Philly y contra su ex-compañero Barkley se luce en el partido contra los Suns con un 6/12 en triples.
Tras 3 temporadas en Philadelphia cambia de aires con destino Miami en 1993, pero apenas disputa 8 partidos. Vuelve sobre sus pasos y juega en Washingotn y Philadelphia pero sin apenas éxito. Sus buenas relaciones con Nelson y Mullin le hacen volver a Oakland, donde tras empezar saliendo del banquillo alcanza la titularida de nuevo. Parecía que la temporada 94 significaría el retorno a su mejor nivel, pero en el quinto partido de la temporada sufre una grave lesión que le retira dedinitivamente.
Manute Bol sigue a Mark Eaton en lo que a promedio taponador de la historia de la NBA se refiere. Es además el único jugador que ha puesto más tapones que puntos ha anotado.
Lo más importante de Bol fue su figura como ser humano, empleando la mayor parte de su salario a causas benéficas en un Sudán asolado por las guerras y la corrupción. Es recordado por campañas involucrando a compañeros como Mullin o Barkley o participando en otros enventos deportivos para recaudar dinero con estos fines. Además Bol siempre será reconocido por su ayuda a los refugiados sudaneses, facilitando su llegada a USA y su integración.
Manute Bol sufría de una enfermedad en la piel y fue hospitalizado en Mayo. Murió el 19 de Junio de 2010 por complicaciones de esa enfermedad, el síndrome de Stevens-Johnson, en el Charlottesville, Virgina. DEP.
Hola clasicorros. Chris Mullin era un escolta-alero de 1,98 m que se formó en la universidad de St. John's. Antes de llegar a la NBA ya había ganado un oro olímpico derrotando a España en la final de los JJ.OO de L.A. 84, formando uno de los equipos americanos más impresionantes que jamás hayan jugado competición FIBA: Michael Jordan, Pat Ewing y Alvin Robertson entre otros. Los Knicks tenían la primera elección de ese año y se especulaba en la Gran Manzana si desde los despachos del Madison se atreverían a seleccionar al héroe local Mullin. Bernard King ya no estaba en el equipo, se necesitaba un nuevo jugador franquicia, no había un alero de calidad... El caso es que los Knicks no lo dudaron y seleccionaron a Patrick Ewing con el número 1 del draft y pusieron en él sus esperanzas para reconstruir el equipo.
Mullin cayó hasta la séptima elección y fue elegido por Golden State Warriors. Allí se adaptó al puesto de escolta y, pese a sufrir problemas físicos, lo hizo muy bien con medias de 14, 15 y 20 puntos por partido. Mullin llevaba el número 17 en honor a su ídolo de juventud John Havlicek pero las comparciones no serían con Havlicek sino con otro Celtic contemporáneo de Mullin, Larry Bird. Ambos blancos, lentos y con un físico poco apto para el baloncesto espectáculo pero que destacaban por un tiro mortal y un juego inteligente.
Sin embargo la vida de Chris no estaba encarrilada en Oakland. Mullin, bebedor empedernido desde sus tiempos de la universidad, empezó a sufrir el tener su vida en la costa Este y a unos compañeros de vestuario amigos de la fiesta. Así que pese a que en su segunda temporada los Warriors llegan a semifinales de conferencia y pierden con el eventual campeón (los Lakers), en la tercera temporada los problemas de drogas y alcohol aparecen en el vestuario. Chris Wasburn fue suspendido por el uso de sustancias prohibidas y Mullin estaba metido en graves problemas con el alcohol. Además se fueron Sleepy Floyd y Joe Barry Carroll y llegó un Ralph Sampson en el pronto ocaso de su carrera. Así que los Warriors despidieron a George Karl y empezaron a buscar técnico para hacer reconstruir el equipo.
Don Nelson llega al equipo y uno de sus primeros éxitos es convencer a Chris Mullin de que vaya a una clínica de desintoxicación. Mullin, de origen irlandés y cuyo padre y tío eran alcohólicos, forja desde entonces una relación con Nelson al que le considera su otro padre. 'De no ser por Nelson jamás hubiera arreglado mis problemas con el alcohol ya que básicamente desconocía que existía y eso bebía antes y después de los partidos' dijo Mullin. 'Así que ahora reconozco que soy un alcohólico y cada día que me levanto me miro al especjo y me digo que hoy tampoco voy a probar el alcohol'. Mullin se pierde 22 partidos pero regresa limpio y lidera a los Warriors en anotación total y logra una media de 20.2 puntos por partido, reconvertido de nuevo de escolta a su posición inicial de alero.
Nelson elige a Mitch Richmond en el draft del 88 y los Warriors empiezan a carburar. Manute Bol llega también al equipo y congenia inmediatamente con Mullin, empezando una amistad que dura hasta hoy. Durante la regular season los Warriors son considerados un equipo ligerito y de divertimento para los espectadores, debido principalmente al juego uptempo propuesto por Nelson. Manute Bol destaca sorprendentemente como un 'clutch player' desde más allá del arco de tres puntos, ganando varios partidos con sus tiros y acentuando la fama de equipo heterodoxo de estos Warriors. El peso anotador recae nuevamente sobre Mullin, líder absoluto ya de los Warriors con 26.5 puntos por partido. Desde Rick Barry y Wilt Chamberlain nadie había tenido cifras parecidas en Golden State.
Llegados los playoffs, los Warriors dejan de ser ese equipo simpático y empieza a ser un auténtico problema para sus rivales. Barren a los Jazz de Malone y Stockton y son eliminados en semifinal de conferencia por los Suns de KJ, Chambers y compañía.
Al año siguiente se elige en el draft a Tim Hardaway ('submarino atómico de bolsillo' según Ramón Trecet) y los Warriors empiezan a tener aspiraciones muy reales. Richmond demuestra ser un más que capaz anotador con medias de más de 20 por partido y Mullin supera los 25. Llega al equipo también Sarunas Marciulonis y los Warriors completan el backcourt más impresionante que se recuerde (contando a Mullin como escolta-alero). Pero la falta de músculo interior condena a los Warriors, que no alcanzan los playoffs.
En la temporada siguiente los Warriors dan la campanada liderados una véz más por Mullin, que consigue un nivel estelar en su juego alcanzando casi los 26 puntos de media por partido con porcentajes superiores al 50%. Los Warriors derrotan a los S.A. Spurs de David Robinson a base de inteligencia táctica de Nelson (colocaba a Tom Tolbert de base para sacar a Robinson de la zona) y a la mortal velocidad y precisión del trío Run TMC (Tim, Mitch y Chris). En la siguiente ronda son derrotados por los Lakers que serían finalistas ese año.
La temporada 91-92 es el principio del fin. Los problemas interiores de los Warriors provocan un inexplicable cambio: mandar a Richmond a Sacramente a cambio de Billy Owens. Owens se suponía que era un 2,10 con el dominio de balón y el tiro de un base. En realidad era un alero de 2,05 (con suerte) con una mano normalita, poco juego interior y un manejo de balón aceptable. Vía draft también llegan Chris Gatling y Victor Alexander, todo pensando en apuntalar la zona en los futuros playoffs donde se acabarían encontrando con unos sorprendentes Sonics. Mullin, probablemente el mejor alero de la liga aquella temporada, repitió el baloncesto que jugó la temporada pasada y fue nombrado miembro del mejor quinteto. Nada de eso sirvió cuando Shawn Kemp hizo un mate en la serie de playoffs contra los Sonics que retumbó en las cabezas de los Warriors y les dejó un mensaje claro: no podéis pararme. Los Sonics eliminan contra pronóstico a los Warriors. Ese verano Mullin se cuelga su segunda medalla olímpica en Barcelona.
Las lesiones hacen mella en los Warriors al año siguiente y en particular en Mullin, que no puede brillar a su nivel y el equipo no llega a playoffs pese a la incorporación de Letrell Sprewell. La temporada siguiente Chris Webber llega al equipo y Mullin sigue padeciendo de lesiones. Webber y Sprewell se enfrentan a Nelson lo que provoca el despido del entrenador y la suplencia de Mullin, que pese a sus problemas promedia 17 por partido. Los Warriors son barridos en primera ronda sumarialmente por los Suns de Sir Charles.
Los años avanzan y pese a los movimientos en el mercado de los Warriors su situación no mejora, en parte debido a las lesiones que asolan la plantilla año a año y que les hace ser considerados 'el pupas' de la liga. Mullin no consigue alcanzar el juego de pasadas campañas pero cercano a los 20 de promedio.
En la temporada 96-97 Mullin es enviado a Indiana, donde es entrenado por su ex-compañero en el Dream Team Larry Bird. Ya no es el jugador franquicia y se adapta perfectamente a su rol, que va cambiando de ser titular a sexto hombre en favor de Jalen Rose. Sus estadísticas sin embargo no se ven afectadas por la merma de minutos promediando 15 puntos en las tres temporadas que pasa en Indiana. Los Pacers alcanzan la final contra los Lakers cayendo 4-2 contra los Lakers.
Mullin regresa al año siguiente a Oakland para jugar una última temporada antes de retirarse.
De todos los grandes tiradores que ha visto el que escribe, nadie como al Chris Mullin de las temporadas 90-91 y 91-92. Apenas necesitaba tiros para llegar a medias escalofriantes. En esas dos temporadas cada vez que Mullin recibía abierto era canasta segura, con el defensor encima de él o no. Dennis Rodman dijo 'piensas que estás defendiéndole bien hasta que en el descanso el asistente te dice que lleva 20 puntos... entonces te das cuenta de que lo único que puedes hacer es evitar que reciba'. Además Mullin fue un aceptable reboteador y un pasador inteligente aprovechando los dobles marcajes.
1 vez en el primer equipo de la liga, 2 veces en el segundo, 1 vez en el tercero, 5 veces allstar, 2 medallas olímpicas... extrañamente su número 17 no ha sido retirado por los Warriors, injustamente bajo mi punto de vista. ¿Alguien podría llenar esa camiseta como lo hizo Chris Mullin? Os dejo con un vídeo recopilatorio de Mullin, ¡clasicorro saludos!
Hola Clasicorros. Rick Barry, el gran alero blanco (muchos dicen que el segundo mejor alero de la historia justo detrás de Larry Bird), medía 2 metros y jugó en la universidad de Miami. En su último año allí promedió más de 37 puntos y 18 rebotes por partido, lo que le valió ser elegido en el número 2 del draft de 1965 por los San Francisco Warriors.
Su impacto en la liga fue inmediato: rookie del año, quinteto ideal de la liga y 25.7 ppp y 10.6 rpp. En su siguiente temporada sus números mejoraron hasta los 35.6 ppp y 9.2 rpp, llevando a los Warriors hasta la final de la NBA que perdieron contra los Sixers de Philadelphia. Varios registros asombrosos se mantienen de aquellas finales: sus 55 puntos en un partido de las finales son la segunda mejor marca (igualada por Jordan) sólo por detrás de los 61 de Baylor y su media de 40.8 ppp se queda a 2 décimas de los 41 ppp de Jordan en el 93.
Pero Barry cambiaría (unos dicen que por dinero, otros que por el entrenador) de liga y en la temporada 68-69 se enroló en los Oakland Oaks de la ABA. Pero los Warriors no le dejarían ir tan fácilmente, así que la cosa acabó en juicio y Barry se empezó a labrar una reputación de extraño y avaro. Barry gana el juicio y cruza la bahía, promediando 34 ppp y 9.4 rpp. Los Oaks ganan la ABA pero el equipo decide mudarse a Washington y Barry, que nunca tuvo mucha fortuna en sus declaraciones, dijo 'Si quiesiera ir a Washington me presentaría para presidente'. Se inicia otro juicio para liberar a Barry de su contrato con los Oaks, pero esta vez Barry pierde y tiene que ir a Washington. El equipo se muda a Virginia la temporada siguiente y Barry, que tampoco le gustaba Virginia, hace unas declaraciones llamando poco menos que paletos a los que serían sus nuevos vecinos de estado. Los propietarios del equipo deciden deshacerse de Barry pese a sus impresionantes números y le mandan a los NY Nets, donde está dos temporadas llevando en ambas al equipo lejos en los playoff pero sin ganar el título.
Cuando Barry parecía estar tranquilo en NY llegó una decisión judicial de su equipo NBA, los SF Warriors (en ese momento ya eran Golden State Warriors), que habían mantenido la batalla legal por el contrato de Barry. Esa decisión judicial obligaba a Barry a volver a jugar en los Warriors de la NBA. Así que la familia Barry volvió a hacer las maletas camino de vuelta a Oakland.
En su segunda etapa en los Warriors Barry se estabilizó definitivamente. Estuvo 6 temporadas promediando entre 20 y 30 ppp aunque eso no fuera una noticia, su fama de gran anotador le precedía. Además consiguió ser el tercer jugador en la historia que superaba los 63 puntos en un partido, anteriormente sólo Chamberlain y Baylor lo habían conseguido (anotó 64 contra los Blazers). Sin embargo este 'nuevo' Barry hacía algo más que anotar y rebotear: pasaba el balón. Barry estuvo entre los mejores asistentes de la liga promediando cerca de 6 app durante esos 6 años en Golden State.
Sin duda su mejor año fue la temporada 74-75 en la que, además de quedar segundo en la tabla de anoadores con 30.6 (sólo superado por Bob McAdoo) y ser 6to en asistencias con 6.2, llevó a los Warriors a su hasta ahora único título de la NBA. En la final derrotaron a los Washington Bullets de Elvin Hayes y Wes Unseld, aquellos Bullets de la rivalidad con los Knicks. Los Warriors barrieron 4-0 a los Bullets. Nadie esperaba ese resultado. Ni siquiera los propios dueños de los Warriors que, pensando que el equipo no llegaría a las finales, no habían reservado el pabellón para esas fechas así que la final se jugó en San Francisco.
Aquello supuso un cambio en la consideración de Barry como jugador. La medida de cualquier alero de la época era Julius Erving o Rick Barry, todos buscaban la comparación con ellos. En cuanto a números tan sólo Kareem superaba en media de anotación a Barry como miembro de un equipo campeón (superados ambos posteriormente por Jordan).
Barry cerraría su carrera en Houston y entre sus logros está el haber sido rookie del año, 8 veces allstar, hall of famer, MVP de las finales, 1 anillo de campeón y fue elegido uno de los 50 mejores jugadores de la historia. Eso son sólo sus números NBA.
¿Porqué es Barry uno de los grandes olvidados de la historia del baloncesto? Por su carácter. Muchos dicen que ha sido el jugador más antipático y maleducado de la historia. Él mismo reconocía 'Es difícil llevarse bien conmigo, soy una persona difícil y no tengo mucho tacto'. Hizo declaraciones sangrantes sobre compañeros, rivales, árbitros, ciudades en las que jugaba... en resumen, todo lo que hay que hacer para caer mal a la gente, incluso a tus propios aficionados.
Pero lo que no se puede olvidar son las proezas de Barry sobre la pista. A muchos contemporáneos de Barry les tachamos de ser manifiestamente superiores físicamente a sus rivales con lo que mucha gente le quita méritos a sus récords (argumento discutible pero que todos hemos oido). Barry no era una superestrella atléticamente hablando sino que lo consiguió todo desde el talento y el trabajo. Uno de los más grandes de este deporte.
A modo de anécdota que no podía dejar de comentar, decir que Barry tiene uno de los mejores porcentajes de tiros libres de la historia de la NBA. Hizo ni más ni menos que el 90% en 12 temporadas en la liga. ¿Cuál es la anécdota? Que los tiraba 'a cucharón' (su tiro normal era en suspensión). Aquí os dejo el vídeo. ¡Clasicorros saludos!
