¿Porqué retro?

Hola clasicorros. Este es el clásico post de fin de año, así que si tenéis otras cosas mejores que hacer o que leer os animo a que lo hagáis porque este tipo de posts se repiten por todos los blogs en estas fechas. Así que para no aburrir a los que habéis decidido seguir leyendo intentaré hacerlo entretenido.

El origen de basket retro
A finales de la primavera de este año que acaba jugué una pachanga con unos amigos. Cuando volvíamos para casa íbamos comentando la jugada. Uno de ellos al que casi doblo la edad me dijo 'Te he visto bien, pero juegas raro'. A lo que respondí '¿Qué quieres decir con "raro"?' Me dijo: 'Haces bloqueos donde no está el balón, haces ganchos, no te pasas el balón entre las piernas, haces fintas... No sé, juegas "retro"'. Me descojoné. No lo pude evitar, me partí la caja. Después me rehice y empecé a pensar en la percepción de mi amigo sobre el baloncesto para que hubiera dicho que mi juego era 'retro'.

Me dí cuenta de que lo que él percibe por baloncesto (él y muchos de su generación) son los mates, la aptitud física para dar espectáculo, los rectificados, tirar hacia atrás con las piernas abiertas, dar pases sin mirar aunque sea a la grada... ¡Qué daño ha hecho la NBA a esa generación! Una NBA sin un baloncesto que vender entregada a hip-hoperos que tienen el ego como máxima religión. Que te guste el baloncesto y crecer sin grandes jugadores de los que poder aprender cómo meten la pierna al pivotar, cómo es su primer paso, cómo se cambian el balón de mano cuando entran a canasta, cómo les da igual el perfil y atacan con la izquierda y con la derecha indistintamente... ¿Cuánta gente había como yo? ¿Cuántos chavales jóvenes había como mi amigo?

Así que me decidí a empezar el blog y a navegar por los de la gente de la comunidad. Así hemos ido haciendo amigos y disfrutando en interesantísimas tertulias y discusiones baloncestísticas, con la única pega de no poder estar cara a cara tomando un café o una cerveza para que el placer sea total. Así que gracias. Gracias a todos los que os pasáis, a los que los que comentáis, a los que habéis comentado alguna vez o a los que os pasáis ocasionalmente y nunca habéis comentado. Gracias a todos por dejarme compartir esta pasión con vosotros y gracias también por estar ahí.

Hoy se cierra el año 2009 y espero que estemos mucho tiempo más compartiendo nuestra pasión por el baloncesto y comentándolo, sea en este o en cualquier otro sitio. Así que pasad una buena noche, no os paséis con el alcohol y si no os gusta lo que dan en la tele y no tenéis pensado salir, a la 1:00 hay un Dallas - Houston y un Miami - San Antonio (a elegir), para completar con un interesantísimo Philly - LA Clippers a las 3:30.

¡Clasicorros saludos y feliz 2010!

¿Dónde está el 5?

Hola clasicorros. Si tiras más cerca de la canasta que el rival por lo general metes más canastas que él. Con ese simple planteamiento se crearon las posiciones de pívots, aleros y bases y así se funciona hasta finales de los 70. Es entonces cuando jugadores que juegan en el puesto de pívot, como Bill Walton, juegan con unos fundamentos propios de un base cerca de la canasta logrando una ventaja obvia sobre los demás. En los años siguientes entrarían en la liga la mejor generación de jugadores que nunca haya visto este deporte, poniendo patas arriba los conceptos establecidos y haciendo que los bases jueguen de pívots, los aleros posteen en una jugada para tirar de 8 metros en la siguiente y que los pívots tiren de tres puntos.

Los entrenadores piensan que esa es la evolución natural del baloncesto, gente que pueda jugar de todo y con recursos técnicos infinitos. Sin embargo esa evolución sólo se produce en el aspecto físico, decayendo los aspectos técnico-tácticos. Se pasa a un juego de especialistas que sólo defienden, tiran, cogen rebotes o asisten. Con el declive y posterior retirada de Olajuwon, Ewing, Robinson, Daugherty y otros y la dominancia de O'Neal, empieza el fenómeno del 'cuatrismo': gente que debería jugar de pívot pero que sólo tira de 4 metros.

Todo hombre de más de 2,06 se machaca su físico y su tiro de media distancia. El arte de jugar de espaldas a canasta se olvida. Llegamos al presente con equipos sin pívots que juegan con 4s reconvertidos a 5s que son incapaces de jugar de espaldas a canasta, sólo pueden anotar en transición de mate o de 4 metros de suspensión.

Tim Duncan es la excepción que confirma la regla. Un grandísimo posteador que es capaz de extender su rango hasta los casi 5 metros que utiliza su tiro como un recurso más de entre los infinitos que tiene. Un jugador que juega de 4 siendo el mejor 5 de la liga.

En resumen, ¿cuál es la labor del pívot a día de hoy? ¿Quedan 5s en alguna parte, aparte de contadas excepciones? ¿De qué sirve un pívot para tirar de fuera constantemente? ¡Clasicorros saludos!

Navidad de 1984, Madison Square Garden

Hola Clasicorros. Hace 25 años tal día como hoy se disputaba en el Madison Square Garden un duelo entre los dos equipos del Hudson. Bernard King estaba en lo mejor de su carrera y... bueno, como están en Youtube los links del partido para que lo podáis ver sin necesidad de que os lo cuente ni que tengáis que descargarlo, mejor os dejo para que los que aún no la hayáis visto lo podáis hacer. ¡Feliz Navidad y clasicorros saludos!

Resumen cortito para los que tengan prisa:



Partido completo:

El Gordo (Charles Barkley)

Hola clasicorros. Charles Barkley era un alero de 1,96 salido de la universidad de Auburn que llegó a la NBA en el draft de 1984, uno de los mejores de la historia. Bobby Knight no le seleccionó para jugar los JJ.OO de 1984 en favor de Joe Kleine porque decía que era demasiado bajo para jugar en la pintura.

Los Philadelphia 76ers le seleccionan en el número 5 de la primera ronda del draft y forma un impresionante equipo con Cheeks, Erving , Toney, Bobby Jones y Mo Malone. Llegan hasta final de conferencia para perder contra los Celtics 4-1. Dicen que la tutela de Malone fue muy importante para un Barkley que ya venía con fama de gran reboteador de su época universitaria. Barkley, que siempre había tenido unos importantes problemas de peso, consiguió estabilizarse y su peso no supuso problemas en forma de lesiones o falta de velocidad o agilidad.

El traspaso de Malone y la retirada de Erving otorgan el mando de las operaciones a Barkley, que no defrauda y hace temporadas en las que supera los 25-10. Lidera la liga en rebotes la temporada 86-87 con más de 14 por partido.

Pese a sus impresionantes números, la errática dirección de los dueños de los 76ers desmembra el equipo poco a poco y deja a Barkley demasiado desarropado. Poco a poco los Sixers consiguen crecer y alcanzan los playoffs para caer contra los Knicks o los Bulls en temporadas posteriores. Barkley reclamaba refuerzos, sobre todo en el puesto de pívot ya que en posiciones exteriores los Sixers se habían hecho con Hersey Hawkins via draft.

Siendo un habitual del allstar, Barkley termina segundo en la votación para el MVP destrás de Magic Johnson en la temporada 89-90 pero sus Sixers vuelven a caer en playoffs (frente a los Bulls) lo que se repite en la temporada siguiente. La temporada 91-92 es un shock para toda la NBA al anunciar Magic Johnson que tiene el virus VIH, y Barkley cambia su número por el 32. Sin embargo sus Sixers no alcanzan ni siquiera los playoffs y Barkley pide a gritos su traspaso desde la mitad de esa temporada. Al final este llega finalmente: los Suns mandan a Jeff Hornaceck, Tim Perry y Andrew Lang a Philadelphia a cambio de Barkley.

La temporada 92-93 Barkley llega a Arizona con la medalla de oro de los JJ.OO de Barcelona colgada al cuello y muchas ganas de derrotar a su amigo Jordan en las finales. Los Suns tenían la mejor plantilla de la liga. Su único problema era el puesto de pívot, que lo ocupaban Mark West y un novato Olliver Miller haciendo que los Suns sufrieran contra equipos con centers dominantes. Así se llegó a la serie contra los Spurs de David Robinson, impresionante serie de playoffs en la que Barkley jugó prácticamente de 5 con números espectaculares y decidió en el último momento en 1x1 contra el propio Robinson. Posteriormente en la final de conferencia Barkley hace 44 puntos y 24 rebotes en el 7mo partido para eliminar a los Seattle Supersonics. Ese año Barkley es nombrado MVP.

KJ, Danny Ainge, Dan Majerle, Tom Chambers, ... Se esperaban unas finales apoteósicas. Los Bulls se pusieron al frente pero los Suns respondieron. Con 3-2 y jugando en casa, los Suns dejan escapar el partido en los últimos segundos y un tiro de John Paxson sentencia la serie.

Al año siguiente Barkley se lesiona la espalda y empiezan los problemas de los Suns contra los Rockets, que les eliminan ese año y el siguiente. En la temporada 95-96 los Suns son eliminados en primera ronda por los Spurs, lo que supone el final de su etapa en los Suns. Barkley marcha a Houston que se había convertido en un cementerio de elefantes tras sus dos títulos. Los Rockets con Olajuwon, Kevin Willis, Eddie Johnson, Drexler y Barkley llega a final de conferencia pero pierden contra los Jazz de Stockton y Malone. Al año siguiente, ya muy mermado por las lesiones, sus números bajan pero se mantiene en el doble-doble. Los Rockets pierden en primera ronda contra los Lakers y Barkley discute fuertemente con Scottie Pippen, otra gran estrella que elegía Houston para ganar plácidamente anillos. La temporada 99-00 sería la última de Barkley, cosa que decide cuando sufre una lesión jugando en Philadelphia y lo interperta como una señal para dejarlo.

Los números de Barkley han sido excelsos. Ha llegado a promediar más de 27 puntos, o más de 14 rebotes, o el 60% en %FG. 1 vez MVP, 11 veces allstar, 5 veces en el mejor quinteto, 5 veces en el segundo mejor quinteto, 1 vez en el tercer mejor quinteto, mejor quinteto rookie, 2 medallas de oro olímpicas y elegido como uno de los 50 mejores de la historia. En una época donde la calidad baloncestística puso de moda el concepto 'swingman' (jugadores totales capaces de jugar en todas las posiciones) Barkley destacó, anotando y reboteando como pívots de más de 2 metros o asistiendo y lanzando como escoltas y bases de 1,80 m. Si a todo esto le sumáramos los shows extradeportivos que ha montado a lo largo de su carrera, sus peleas (recuerdos de Bill Laimbeer) o su exitosa carrera como comentarista necesitaríamos tres artículos, así que lo dejaremos aquí.

De la gran cantidad de vídeos que hay en Youtube de Sir Charles he elegido este por su banda sonora: 'Born to be Wild', de Steppenwolf. Le define perfectamente. ¡Clasicorros saludos!

Descargar partidos de baloncesto

Hola clasicorros. Korocotta, poseedor de una impresionante colección de partidos de basket, ha creado un nuevo blog aún a riesgo de que los que mandan en este país y quieren acabar con la libertad de la que todavía disfrutamos en internet pongan el grito en el cielo.

El blog en cuestión es el siguiente:
http://partidosbaloncesto.blogspot.com/

Pongo el link en el blogroll y os invito a que disfrutéis del hasta ahora par de partidos disponibles. Personalmente os recomiendo el partidazo que se marcan McHale y Wilkins en el 87... ¡Basket del bueno!

¡Clasicorros saludos!

Johnny Kilroy

Hola clasicorros. Korocotta nos envía otro artículo para los que se consideren estudiosos de la NBA. ¿Os suena Johnny Kilroy? Pues ya veréis, ya... ¡Clasicorros saludos!

Para la mayoría de los aficionados al baloncesto Johnny Kilroy es un completo desconocido, pero Killroy es y será poseedor, por mucho tiempo, de un record de anotación que el mismísimo Wilt Chamberlain soñaría tener. Más adelante desvelare cual es su record de anotación pero antes que nada vamos a comentar quien era Killroy.

Johnny Kilroy nació el 17 de Febrero de 1963. Jugaba de escolta, media 1,98 y pesaba 98 kg. Paso directamente de su High School de Emsley A.Laney a profesionales. No llamo la atención de los ojeadores de ningún equipo de la NBA lo que trajo como consecuencia que no fuera seleccionado en el draft.

A comienzo de la temporada 1993-94 Chicago Bulls fichó a Kilroy para fortalecer las posiciones exteriores, tenemos que recordar que en esta temporada se produjo la primera retirada de Michael Jordan y el puesto de escolta estaba muy debilitado. Los Bulls habían fichado como refuerzo para esa temporada a Tony Kukoc, Steve Kerr y Pete Myers los cuales tenían unos respetables promedios en puntos de 10,9, 8,6 y 7,9…pero insuficientes ante los 32,6 puntos de media que tuvo en la temporada anterior Jordan. Jerry Krause quiso dar un empujón al equipo con el fichaje de Kilroy, el tenía fama de anotador pero los ojeadores pensaban que tenía que pasar antes por la NCAA.

Kilroy dio resultados desde el primer momento, hasta que en un partido contra Charlotte explotó y fue capaz de conseguir 79 puntos en un solo cuarto. Si, si estáis leyendo bien 79 puntos en un solo cuarto, si pensáis que miento aquí os dejo un trading card de Upper Deck conmemorativo de la hazaña de Kilroy.

Lo curioso es que cuando uno se pone a mirar el record de anotación individual en un partido entre los diez primeros aparecen:

100 Wilt Chamberlain, Philadelphia
81 Kobe Bryant, LA Lakers
78 Wilt Chamberlain, Philadelphia
73 David Thompson, Denver
73 Wilt Chamberlain, San Francisco
73 Wilt Chamberlain, Philadelphia
72 Wilt Chamberlain, San Francisco
71 David Robinson, San Antonio
71 Elgin Baylor, LA Lakers
70 Wilt Chamberlain, San Francisco

En este momento podeis pensar que es lo que pasa que no aparece Kilroy, la explicación de su ausencia es muy sencilla, no aparece porque Kilroy nunca metio 79 puntos en un cuarto, de hecho Kilroy no metió ningún punto en toda su carrera, esto se debe a que Kilroy no existió.Johnny Kilroy no era ni más ni menos que Michael Jordan.

Todo se trató de una campaña publicitaria en la cual Jordan adoptaba dos identidades secretas para seguir jugando al baloncesto, una identidad era la de Johnny Kilroy y otra era la de Motorboat Jones.El anuncio en cuestión es el siguiente:





El card de Kilroy de Upper Deck llego a tener cierto valor en el mercado, aunque a dia de hoy lo puedes conseguir por 3€ gastos de envio incluido desde EEUU a España, lo se de buena tinta ya que la semana pasada lo compre,la sorpresa es que buscando el card en ebay ademas me encontre esto:

Espero que os gustara la historia de Johnny Kilroy.
¡Saludos de Korocotta!

1985, Boston @ Atlanta

Hola clasicorros. En vez de un artículo hoy os traigo un vídeo. Dura 7 minutos pero merece la pena cada segundo, se trata de la exhibición de Larry Bird contra los Hawks en 1985 donde metió 60 puntos en lo que el comentarista define como 'la mayor exhibición de tiro que jamás he visto'. Aquella temporada Bird hizo 28.7 puntos, 10.5 rebotes y 6.6 asistencias con un %FG del 52.2%.



Larry Bird no necesitó bailar delante de Dominique Wilkins para dejar claro a la afición quién mandaba. Se limitó a meter tiro tras tiro, a coger los rebotes y a repartir las increíbles asistencias que se pueden ver en el vídeo. Como diría Trecet, 'la difícil facilidad de Larry Bird'. ¡Clasicorros saludos!

Cerca de las estrellas

Hola clasicorros. Cerca de estrellas fue un programa que se emitía a finales de los 80 en la Segunda Cadena de TVE (entonces no era todavía la2). En España era muy difícil seguir el baloncesto NBA, creo recordar que apenas se emitieron las finales Lakers-Celtics (gracias a ello me enamoré baloncestísticamente de Magic Johnson) y algún resumen editado de algún Allstar, todo esto en horario de Domingo por la mañana. El caso es que el 7 de Febrero de 1988 se emite el Allstar de Chicago, retransmitido en directo por Pedro Barthe y con Ramón Trecet en plató. Ese hecho supuso un hito para muchos (incluido mi amigo Pedro, con el que vi aquel partido en su casa) que empezaron a adorar a Michael Jordan.



Ese fue el germen del que nace 'Cerca de las estrellas', programa con el que todo aficionado ávido de baloncesto americano (tremendamente rápido y espectacular en aquel entonces) soñaba. Ramón Trecet y Esteban Gómez eran los que llevaban el hilo conductor a modo de narrador y comentarista, pero no faltaban las aportaciones de los invitados. Todo con un estilo fresco, hablando de todo un poco pero centrados plenamente en el partido. Y además estaba el estilo de Trecet, rápido, ocurrente, ácido y totalmente nuevo.

Pese a que se emitía los Sábados de madrugada, la poca precisión del horario (eran meramente estimativos) hacía que aquello pudiera empezar a las 12, la 1 o las 2 de la mañana. Eso provocaba algunas tensiones familiares, ya que algunos padres no entendían qué teníamos que estar viendo en la tele a esas horas.

Inolvidable la cabecera del programa. Unas acciones espectaculares con 'Faith' de George Michael de fondo.



En el segundo año de 'Cerca de las Estrellas' se cambió el formato, se introdujeron decorados y una cabecera como hecha por ordenador.



Pasó de emitirse los Sábados de madrugada a los Viernes de madrugada (para mí la cosa no mejoró mucho, pasé de dormir poco porque tenía que madrugar para ir a misa a dormir poco porque tenía que madrugar para el partido porque las competiciones escolares se jugaban los Sábados por la mañana). Pero allí estábamos todos, al pie del cañón para comentar al Lunes siguiente cómo había sido el partido.

Gracias a ese programa muchos pudimos introducirnos en el baloncesto americano. Así que si alguno de los que tuvo relación con el proyecto 'Cerca de las Estrellas' leyera alguna vez este artículo, GRACIAS. De forma sincera y con la admiración y respeto de un fanático del baloncesto os doy las gracias por aquel inolvidable programa.

No puedo cerrar el artículo sin poner el vídeo de 'Faith' de George Michel. Nunca fue santo de mi devoción, lo mío era y es Queen pero me compré ese disco sólo por la cabecera de 'Cerca de las Estrellas'... ¡Clasicorros saludos!

Los 10 mejores al poste

Hola clasicorros. Como hacía tiempo que no había listas y debate en Basket Retro vamos a ver si le echamos algo de picante con esta lista que he preparado: los 10 mejores jugadores al poste en la historia de la NBA. Vamos allá:

1.- Kevin McHale
Los múltiples fintas, engaños, ganchos y tiros hacia atrás de McHale hacen que su técnica en el poste bajo sea inigualable. Un hombre con una capacidad atlética muy limitada y cuya única ventaja física eran unos brazos muy largos. Cuando McHale llevaba a alguien al 'potro de las torturas' (ese era el nombre que recibía el poste bajo cuando alguien defendía a McHale allí) el resultado era canasta, falta o ambas.

2.- Hakeem Olajuwon
Nunca antes se vio dos jugadores de más de 2,10 que se movieran como aleros. Ese fue el caso de Houston, donde coincidieron Ralph Sampson y Hakeem (su nombre entonces era Akeem) Olajuwon. Pero a sus condiciones atléticas y a sus 2,13 hay que añadir unos movimientos innatos al poste bajo, que con los años fue puliendo hasta desarrollar el Dream Shake y toda clase de suspensiones y ganchos.

3.- James Worthy
El primer paso más rápido que jamás se haya visto en la NBA para muchos. Los movimientos de Worthy al poste eran inacablables: cortes que acababan en mate, ganchos y bandejas con la derecha y con la izquierda, encarar y tiro... Quizás el más impactante era el reverso hacia la línea de fondo, absolutamente indefendible debido a la velocidad de pies de 'Big Game' James.

4.- Kareem Abdul-Jabbar
Aunque los movimientos de Kareem al poste eran limitados (cosa que suplía en sus años mozos con una coordinación y una capacidad atlética a tener en cuenta en la época) suyo es EL MOVIMIENTO. El Sky-hook es el tiro al poste que más puntos haya dado a nadie y que todos los rivales sabían que era imparable.

5.- Bernard King
Los casi 20.000 puntos de este jugador han sido anotados en su mayoría desde 2-3 metros. Bernard King unía una fuerza y explosividad nunca vistas hasta entonces con un tiro de corta distancia absolutamente letal, tiro que además sacaba hacia ambos lados con gran velocidad.

6.- Larry Bird
Ser un jugador tan completo es un hándicap para no estar más alto en esta lista ya que, aunque sus movimientos al poste eran imparables, conseguía una gran cantidad de puntos desde otras zonas. Media vuelta con pasito atrás = 2 + 1 para Bird. Si a eso se le suma su visión de juego, sus bandejas a mano cambiada, etc... en resumen, una delicia verle en 1x1 en el poste.

7.- Charles Barkley
Cuando Barkley interponía su enorme trasero entre el balón y el oponente... malo para la defensa. La fuerza de Barkley y un salto de parado tremendo hacía que pudiera con defensores más altos, metiéndoles prácticamente hasta debajo de la canasta. Además Sir Charles abría muy bien espacios gracias a su tiro de cerca o incluso media distancia, al que podía recurrir dando un paso atrás.

8.- Magic Johnson
El mismo caso que Bird: el no ser un jugador exclusivamente de poste hace que no esté más arriba en la lista. Magic organizaba auténticas carnicerías al poste bajo, bien pasando bien terminando con el Baby-hook. Pero las opciones para anotar de Magic al poste no se terminaban en el ganchito, sus fintas con la cadera y casi con la mirada le permitían sacar muchas oportunidades de 2+1 entrando en reverso.

9.- Shaquille O'Neal
En realidad 'Big Diesel' sólo tenían un par de movimientos al poste, pero con ellos dominó la liga. Es cierto que su superioridad física era determinante y que eso le quita puntos frente a los más puristas... también es cierto que fue un pívot que ha marcado época. Sus ganchos de cerca, sus mates y su impresionante presencia física eran imparables en sus años mozos. O incluso ahora en según qué partidos.

10.- El décimo es...
Faltan muchos jugadores que al poste han sido determinantes, así que no puedo cerrar la lista sin nombrarlos. Sin embargo habrá que elegir uno...
- Elgin Baylor: 'Mr Inside', uno de los grandes anotadores interiores de la historia.
- Bill Walton: 'The Big Red', la inteligencia jugando al poste.
- Michael Jordan: su media vuelta en el triángulo ofensivo era 'money from the post'.
- Mo Malone: Colocación, fuerza y buena mano, aunque más determinante en el rebote que en el propio poste.
- Wilt Chamberlain: Pocos moviemientos de espaldas porque no los necesitaba.
- Willis Reed: la leyenda del Cid en NY.
- Kevin Garnett: su intamponable media vuelta en suspensión.
- Mark Aguirre: gran mano y mejores movimientos posteando.
- Jack Sikma: bien por dentro y bien por fuera.
- Robert Parish: media vuelta y mate o media vuelta y tiro arqueado.
- Pau Gasol: todos los movimientos habidos y por haber, ¿ha entrado ya en la leyenda?
- Artis Gilmore: determinante.
- Brad Daugherty: su técnica le ponía a la altura de Ewing, Robinson y Olajuwon.
- Luis Scola: ¿el mejor al poste hoy en día?

Ahí os lo dejo. ¿Falta alguien? ¿Sobra alguien? ¡Clasicorros saludos!

P.D: Ya que se me pasó el aniversario de la muerte de Freddy Mercury, que no se me pase el de John Lennon ayer 8 de Diciembre. Así que ahí va uno de mis temas favoritos de los Beatles, 'Paperback Writer'. ¡Que lo disfrutéis!

La evolución del draft NBA

Hola clasicorros. Comentando con Korocotta el post sobre la moneda de Kareem y los cambios que ha habido desde entonces hasta las fiestas de ahora, me comentó que iba a mirarlo más en profundidad y a escribir algo sobre el tema. Pues aquí está el artículo de Korocotta (¡gracias!), espero que lo disfrutéis tanto como yo lo he hecho. ¡Clasicorros saludos!

Antes de entrar en materia sobre la propia lotería del draft, conviene tener una visión global de cómo se determinaba el orden de selección de los equipos antes de que se implantase este sistema.

Desde 1947 a 1965 cuando la Liga aún estaba dando sus primeros pasos, cada equipo seleccionaba jugadores de su área geográfica próxima, que tuviesen un cierto impacto en los aficionados.

A partir de 1966 y hasta 1984, el último equipo de cada División (dos por entonces, como las actuales Conferencias) se jugaba a cara o cruz mediante el lanzamiento de una moneda el seleccionar en primer lugar, mientras el resto de equipos lo hacían en orden inverso a su clasificación de victorias-derrotas.

Fue en 1985 cuando se instauró lo que hoy conocemos como lotería del draft. Inicialmente los siete equipos que no se clasificaban para playoffs tenían las mismas posibilidades de salir en la lotería para determinar el orden, mientras que la segunda ronda si respetaba el orden inverso de victorias-derrotas.

Este sistema tal cual duró apenas dos draft, porque a partir de 1987, la lotería pasó a determinar solo el orden de las tres primeras elecciones, mientras que el resto se ordenaban de nuevo en sentido inverso a su clasificación.

Dos años después, en 1989 se acortó el draft hasta las dos rondas actuales; pues había pasado el draft desde las veintiuna rondas de 1960, a diez a partir de 1974, y a siete a partir de 1985.

En 1990 entró en circulación el sistema de lotería ponderado, pues de 66 posibilidades de salir elegido, se otorgaba 11 posibilidades al peor equipo de la NBA, 10 al segundo peor y así hasta una posibilidad que tenía el undécimo equipo, que era el mejor de los no clasificados para playoff.
Pero a partir del draft de 1994 el sistema sufrió la modificación definitiva como fue el cambio del método de ponderación: se introducen 14 bolas de ping pong numeradas (del 1 al 14) y se sacan cuatro al azar tras un proceso predeterminado (por ej. la primera bola da vueltas durante 20 segundos antes de sacarla, mientras que para sacar las otras tres solo se está diez segundos) que formaran una combinación de cuatro dígitos.
Esto arroja 24.024 combinaciones posibles, reducidas a 1001 (factor de 24) que se irán asignando a los equipos según su récord (el peor equipo de la NBA tendrá 250 combinaciones, un 25%; el segundo tendrá menos y así hasta el último equipo que solo tendrá un 0,5% de posibilidades) mientras que una se desecha (la combinación 11-12-13-14)
El proceso se repetirá tres veces, no pudiendo ganar un mismo equipo más de una vez.

El único cambio que se ha experimentado desde entonces ha sido un menor número de posibilidades para algunos equipos debido a los tres nuevos equipos en entrar a la Liga (Vancouver y Toronto en 1996, y Charlotte en 2004)

Las posibilidades que reciben los distintos equipos sobre las 1000 combinaciones vienen determinadas por esta tabla:
1. 250 (25%)
2. 199 (19,9%)
3. 156 (15,6%)
4. 119 (11,9%)
5. 88 (8,8%)
6. 63 (6,3%)
7. 43 (4,3%)
8. 28 (2,8%)
9. 17 (1,7%)
10. 11 (1,1%)
11. 8 (0,8%)
12. 7 (0,7%)
13. 6 (0,6%)
14. 5 (0,5%)

Una vez explicado el sistema, solo queda por detallar la forma de anunciarlo que tiene la NBA. Esto es realizado con un representante de cada equipo con elecciones entre las catorce primeras, televisado por televisión y se va anunciando en orden inverso (primero se anuncia el decimocuarto equipo en elegir y el último que se anuncia es el equipo que tendrá la primera elección)

Ya solo quedará la labor del scout para evaluar a los jugadores que se presentan y de los GM que finalmente elegirán a los jugadores en el draft.

La moneda más famosa de la historia de la NBA

Hola clasicorros. En 1969 no había fastuosas galas para elegir a los novatos ni ceremonia del draft ni nada que se le pareciera. El draft se celebraba en la oficina del piso 23 que la NBA tenía en el complejo del Madison Square Garden en Nueva York.

Walter Kennedy, comisionado de la liga por aquel entonces, atendía dos llamadas telefónicas. Una procedente de Phoenix y otra de Milwaukee, puesto que estos eran los dos equipos que se iban a disputar el nº1 del draft de aquel año debido a que eran los equipos con peores registros victorias-derrotas en sus respectivas conferencias.

"Tengo dos tarjetas con el nombre de los dos equipos sobre mi mesa, ambas en sobres. Escogeré una y ese equipo podrá elegir cara o cruz, o bien elegir no hacer nada para que sea el otro equipo el que elija.", decía telefónicamente Kennedy a Dirk Bloch (Suns) y John Erickson (Bucks).

La tarjeta resultó ser la de Phoenix, que decidió cara. Kennedy lanzó la moneda al aire y...
"Ha salido cruz. Phoenix pidió cara, así que gana Milwaukee. La primera elección de la primera ronda del draft será para los Bucks de Milwaukee."

Ese golpe de suerte llevó a Lew Alcindor (después Kareem Abdul-Jabbar) a Milwaukee. Él y Oscar Robertson comandarían al año siguiente (70-71) a los Bucks a su hasta ahora primer y único anillo. Los Phoenix Suns, nacidos en la misma expansión que los Bucks, buscan todavía el suyo.

¡Clasicorros saludos!

Bob McAdoo

Hola clasicorros. Bob McAdoo era un ala-pívot (en ocasiones jugaba también de pívot) de 2,06 que salió de la universidad de North Carolina y fue elegido en la primera ronda del draft de 1972 con el número 2 por los Buffalo Braves. En su primera temporada es elegido rookie del año. En su siguiente temporada es el máximo anotador de la liga y la última vez que nadie consigue promediar 30-15. Su tercera temporada es todavía más espectacular si cabe, promediando más de 34 puntos y casi 15 rebotes. Todo esto con unos porcentajes de tiro superiores al 50%. No es de extrañar que fuera elegido MVP el año 1975.

En la temporada 76-77 es traspasado a los Knicks, donde promedia más de 26 puntos en la temporada y media que pasa allí hasta ser traspasado de nuevo, con destino Boston en esta ocasión. En Boston coincide con grandes leyendas verdes como Cowens y Tiny Archibald. Pero esas leyendas estaban afrontando la fase final de su carrera y Red Auerbach, decide traspasar su mayor activo anotador (McAdoo) a cambio de una elección de draft en busca de un cambio de rumbo de la franquicia. Así que McAdoo, que estaba promediando más de 20 puntos, sólo juega 20 partidos en los Celtics y es traspasado a los Pistons por la elección que llevaría a Larry Bird a Boston.

En Detroit sufre de lesiones y no puede rendir a su nivel. Además los Pistons estaban inmersos en plena reconstrucción y era uno de los peores equipos de la liga, con lo que la situación en el vestuario tampoco ayudaba. Su situación con los Pistons es tan mala que es cortado tras presentar McAdoo una queja a la asociación de jugadores. Es fichado por los Nets en la temporada 80-81, pero su situación tampoco es buena. Los Nets están deseando deshacerse de un jugador con vitola de problemático y aparecen los Lakers, que ofrecen dinero y una segunda ronda debido a la lesión de su cuatro titular, Mitch Kupchack. Lo que parecían los últimos años de McAdoo se vuelven para él una segunda juventud (de las tres que tuvo).

En los Lakers coincide con Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Jamaal Wilkes, Michael Cooper, Norm Nixon, y otros mitos. Aquellos Lakers ganaron el anillo 4-2 contra los Sixers. La aportación desde el banquillo de McAdoo toda esa temporada es clave para los Lakers, promediando casi 10 puntos por partido jugando sólo 18 minutos por partido...

Las lesiones no le dejaban, pero pese a ello sus números mejoraron la siguiente campaña hasta los 15 puntos. Los Lakers pierden las finales frente a los Sixers de Cheeks-Toney-Erving-Jones-Malone (fo-fo-fo...).

Al año siguiente los Lakers vuelven a la carga, pero los Celtics les derrotan en las finales pese a los 14 puntos por partido de McAdoo en playoff y es que McAdoo era un valor seguro. Su adaptación a jugador de rotación estaba siendo tan exitosa como su etapa como jugador franquicia.

En su último año en los Lakers promediaría 10 puntos en temporada regular y 11.5 en playoffs, consiguiendo finalmente la venganza sobre Boston y su segundo anillo. Pese a su importancia aquellos años, los Lakers buscaban rejuvencer su plantilla así que McAdoo recala (tristemente para él) en los Sixers, donde apenas juega 29 partidos para promediar 10 puntos. Parecía que su momento había llegado finalmente. Pero McAdoo da el salto a Europa para fichar por el Tracer de Milán en 1986.

En Milán se juntaría con la flor y nata del baloncesto transalpino, léase Mike D'Antoni, Dino Meneghin y otros. El Milán se convierte en el equipo más fuerte de Europa y el rendimiento de McAdoo es increíblemente excepcional, demostrando una profesionalidad a prueba de bombas y un hambre de victoria inaudita para una ex-estrella de la NBA que ya lo había ganado todo. Los duelos del Tracer Milano con el Real Madrid y otros clubes potentes europeos son míticos, pero destacan sobre todo los duelos contra el Aris de Salonica de Gallis y Yannakis (os dejo el link de un partido por si hay interesados). Bob McAdoo, siempre por encima del 20-10, lidera a los de Milán en el 87 al título de liga, Copa de Europa (ahora Euroliga), Copa de Italia y Copa Intercontinental, consiguiendo una rarísima cuádruple corona. Al año siguiente se repiten los éxitos con otra Copa de Europa, conseguida contra el Maccabi Tel Aviv (se repitió final). Más adelante entra en el equipo otro mito del baloncesto italiano, Antonello Riva, coincidiendo con la etapa final de McAdoo en Milán.

En 1990 ficha por el Firlanto Forli, en donde está dos temporadas y en el 92 ficha por el Teamsystem Fabriano para jugar una última temporada. Se retiraría a la edad de 42 años con un palmarés absolutamente irrepetible y habiendo dejado huella en el baloncesto mundial.

Rookie del año, MVP, 5 veces allstar, 1 vez en el quinteto ideal, 1 vez en el segundo quinteto, 3 veces máximo anotador, 1 vez mejor porcentaje de tiros de campo, 2 anillos, 2 finales, 2 Copas de Europa, MVP de la Copa de Europa, título LEGA, Copa italiana, Intercontinental, hall of famer... ¿Cómo calificar a alguien con ese palmarés? Bill Russell dijo una vez de él:
- hay que quitarle la coletilla de 'mejor pívot tirador', ¡simplemente es el mejor tirador que yo haya visto!
Y es que Bob McAdoo tenía una mano increíble, como todos pudimos comprobar en su época europea. Fue el precursor de jugadores como Dirk Nowitzki, con la diferencia de que McAdoo jugaba realmente de espaldas a canasta y hacía labores de pívot y cercanas al aro, a diferencia de jugadores como Bill Laimbeer que pese a jugar de pívot rara vez se le veían movimientos de espaldas a canasta o incapaces de anotar desde la zona de no ser por rebotes ofensivos. McAdoo tenía grandes movimientos interiores pero además tiraba como nadie recordaba en la NBA. En resumen, uno de los grandes de la historia del baloncesto y que muchos se preguntan cómo gente como él y Bernard King se han quedado fuera de los 50 mejores de la historia. Os dejo con un vídeo resumen de McAdoo (tiene narices resumir su historia en 3 minutos...) en el que salen personajes como Magic Johnson hablando de él. ¡Clasicorros saludos!

Sixto Miguel Serrano y Fernando Martín

Hola clasicorros. Sixto Miguel Serrano es uno de mis comentaristas deportivos favoritos. Hace muchos años participó en una revista que todos recordaréis, Nuevo Basket, con la que cubrió el debut de Fernando Martín en la NBA. Meses más tarde también le tocó la ingrata tarea de escribir la despedida que NB hacía a Fernando Martín. Era el número 191, Enero de 1990. Por respeto a Ediciones Agenda S.A. (que creo que ya no existe) y al propio Sixto Miguel Serrano no voy a transcribir literalmente las líneas de aquel panegírico pero sí me voy a referir a él ya que fue el escrito que más me impactó en el momento de la muerte de Fernando Martín.

Fernando Martín tenía una doble imagen para la prensa española. El amarillismo no era lo que es ahora pero la relación entre Ana Obregón y FM (a la sazón uno de los deportistas europeos más importantes de la época) hacía que la prensa rosa revolotease alrededor de FM y éste se había convertido para ellos en una especie de ogro. FM entendía que la labor del periodista era informar y dejaba muy claro que si a él se le respetaba, él respetaba.

Cuando FM estuvo en los Blazers, cuenta Sixto, recibió a varios periodistas patrios en su casa y les trató como si fueran su familia. ¿Alguien se imagina a alguna superestrella del deporte haciendo algo parecido? Cuando Manolo Lama, el último en avisar de que iba, llamó a FM éste le encargo que llevara conservas e ibéricos en grandes cantidades. Todos sabemos lo difícil que es meter alimentos de fuera en ciertos países y lo rigurosos que son los americanos. Cuenta también Sixto la amistad de Jim Paxson y Kiki Vandeweghe con FM y de cómo le dolía jugar apenas unos minutos por noche cuando su rol en Europa era bien distinto.

El caso es que a FM le pesaba mucho la distancia y decidió volver al Real Madrid, donde se encontraría con otro grande también finado, Drazen Petrovic. El choque de trenes fue inevitable como todos sabemos.

De Fernando Martín se dirá estos días que fue el primer español que consiguió llegar a la NBA, que fue un gran atleta, que si sus duelos con Audie Norris alcanzan el status de leyenda... pero todo se quedará corto. Nunca nadie jugó en España con la intensidad, el coraje y la entrega de Fernando Martín. Fernando Martín era un mito ya antes de morir, un mito a la altura de los más grandes de la época y uno de los responsables de que el baloncesto sea lo que es hoy en España. Como dijo Sixto Miguel Serrano en su artículo, parafraseando al Dr. J 'Fernando, thanks for the memories.' Os dejo con un vídeo de Piti Hurtado sobre el mito, ¡Clasicorros saludos!

Gail Goodrich

Hola clasicorros. Gail Goodrich era un base-escolta nacido en L.A. que medía 1.85 m y que formó parte de uno de los equipos más importantes de la historia del baloncesto universitario, la UCLA dirigida por John Wooden.

Fue elegido por los L.A. Lakers en la décima elección de la primera ronda del 65. Se pasó tres años como suplente de Jerry West en los que fue mejorando su aportación al equipo de los casi 8 puntos de promedio hasta más de 13, pero sin pasar de ser un correcto jugador de rotación.

Cuando los Phoenix Suns entraron en la liga eligieron en el draft de expansión a Goodrich. Fue entonces cuando Goodrich mostró todo su talento promediando casi 24 puntos y más de 6 asistencias. El año siguiente fue elegido para el Allstar confirmando su paso del anonimato al olimpo de los grandes anotadores de la liga.

Los Phoenix buscaban algo más de poder interior así que en 1970 le mandaron de vuelta a L.A. a cambio de Mel Counts. Los Lakers se beneficiaron enormemente del cambio ya que con eso pusieron la guinda a lo que sería uno de los mejores conjuntos de la historia de la NBA, los Lakers de la temporada 71-72. Bill Sharman, entrenador de aquellos Lakers, había repartido los roles de manera que West era más pasador (liderando la liga con casi 10 app) con lo que Goodrich y Chamberlain podían aprovechar esos pases. Goodrich lo hizo y muy bien, con más de 25 puntos por partido en lo que sería su mejor temporada y ayudando crucialmente para que el anillo fuera a Los Angeles.

Al año siguiente los Lakers querían repetir título y Goodrich puso todo de su parte. Llegó a su tercer Allstar y promedió 24 puntos y 4 asistencias, pero en la final se cruzaron con los aguerridos Knicks que les batieron en el quinto partido como habían hecho tres años antes con Willis Reed lesionado.

En la temporada 73-74 Goodrich lideró por tercer año consecutivo al equipo en anotación, pero los Lakers cayeron en semifinal de conferencia contra los Bucks de Kareem Abdul-Jabbar. Al año siguiente Goodrich mantuvo un gran nivel y llegó por quinta vez al allstar, pero la retirada de West en el 74 y Chamberlain en el 73 hizo que los Lakers no fueran un aspirante al título. Goodrich quería dejar la franquicia y lo logró en el 76, forzando a los Lakers a aceptar dos primeras rondas y una segunda para que Goodrich pudiera jugar en los New Orleans Jazz. Aquello que a todas luces era entonces un mal negocio para los Lakers se convirtió en uno de los movimientos más decisivos en la historia de la franquicia, ya que una de esas primeras rondas, más concretamente la del 79, se convirtió en la primera elección del draft con la que los Lakers eligieron a Magic Johnson.

La llegada de Goodrich a los Jazz fue muy importante debido a que en el otro puesto de base jugaba Pete Maravich, así que las expectativas se dispararon. Sin embargo las lesiones empezaron a pasar factura a Goodrich, que en su primera temporada sólo jugó 27 partidos con números discretos. Al año siguiente estuvo en 16 puntos y su rol en el equipo ya no era de estrella tirando menos pero con los mejores porcentajes de su carrera. Su tercer año en los Jazz sería su último y firmó 12, quedando con unos promedios de casi 19 puntos y 5 asistencias en su carrera.

Gail Goodrich, con su impresionante zurda, era un magnífico base-escolta capaz de anotar o pasar según la ocasión lo requisiera. Tiene el honor de haber sido parte de los Bruins de Wooden y de los Lakers de la 71-72, dos de los equipos más laureados de la historia de este deporte. La sombra de otras grandes bases contemporáneos como Jerry West o Pete Maravich le eclipsó, pero gracias a sus números y a su juego la historia le coloca como uno de los grandes bases del baloncesto. Os dejo con el vídeo de Gail Goodrich ¡Clasicorros saludos!

Los partidos de antes y los partidos de ahora

Hola clasicorros. Este fin de semana jugamos el Domingo así que he podido ir a ver otra vez al equipo de juniors de mi pueblo. Cabezón de la Sal (Cantabria) es un pueblo pequeño con muy poca tradición baloncestística, la mayoría de los chavales en edad de jugar eligen el fútbol o el volleyball. Sin embargo un amigo y antiguo compañero de torneos de verano y ligas regionales ha conseguido reunir un grupo de chavales en edad junior, lo que eran antiguos juveniles. Muchos de ellos sólo conocían el baloncesto por la Playstation y no tienen la mayoría nada de fundamentos: se les está enseñando lo básico de lo básico. Los pronósticos para esta temporada eran no ganar ni un partido e intentar que no cayeran más de 50.

El caso es que tras mucho entrenar, esforzarse y tener un poco de suerte hoy han conseguido ganar su primer partido. Cabría esperar que el partido hubiera sido tedioso, repleto de errores y sólo interesante para los familiares de los chavales. Nada más lejos de la realidad. Fue un partido intensísimo, con grandes movimientos al poste bajo por parte de los cincos de los dos equipos, con conato de remontada de 20 puntos, con los entrenadores tirando de recursos tácticos y con final agónico resuelto con tiros libres. Al final 58-55 para los de Cabezón.

El baloncesto es maravilloso. Quien más quien menos puede ver tres o cuatro partidos NBA y 2 ACB o Euroliga cada semana, pero cada vez se hace más difícil ver un partido de esos de calidad que te tienen agarrado al asiento. El partido de los 55 puntos de Jennings se puede obviar por completo salvo el 3er cuarto, por poner un ejemplo. Sin embargo un partido de categorías de formación puede acabar siendo una grata sorpresa y hacerte disfrutar.

En los 80 y principios de los 90 no teníamos posibilidad de elegir. Si queríamos ver NBA teníamos que ver lo que nos seleccionaba Ramón Trecet o tirar de la parabólica de algún amigo, porque siempre queríamos más. Ahora tenemos todos los partidos a nuestro alcance y cada vez cuesta más ver uno entero. ¿Porqué? ¿La oferta nos desborda y echamos en falta la selección previa? ¿Ha bajado la calidad del juego? ¿Hemos perdido la capacidad de sorprendernos? ¿O tenemos las expectativas tan altas que luego el partido nos decepciona?

Como todo en la vida, el baloncesto no es una cuestión de cantidad sino de calidad y después de disfrutar del baloncesto de los 80, es complicado esperar siempre lo mejor. Luego vienen unos chavales y te regalan el mejor partido de la semana. ¡Clasicorros saludos!

Porqué me gustan los Bucks

Hola clasicorros. Los Bucks están con 6-3 y ni el más optimista seguidor de Milwaukee se lo creía. ¿Porqué?

El primer motivo es Andrew Bogut. Si el año pasado promediaba casi 12 puntos, este año está por encima de 16. Pero su contribución no se limita a la anotación, sigue siendo un puntal en rebote y defensa y además es un pívot de 'corte europeo', capaz de entender el juego del equipo y crear juego desde el poste bajo. Además Bogut no necesita muchos balones para contribuir al equipo, lo que hace que cuando él está en la pista los demás jugadores estén muy cómodos con él.

El segundo motivo es su combinación defensa-banquillo. Según las estadísticas de la página oficial de la NBA es el mejor equipo en tareas defensivas de la NBA. Además los suplentes mantienen el nivel de intensidad defensiva e incluso de anotación de los titulares (Ilyasova no falla desde el banquillo, Ridnour por encima de 10 puntos, Mbah a Moute es todo intensidad...).

'Last but no least', el novato Brandon Jennings está tirando del equipo como si de un veterano se tratase. La lesión de Michael Redd ha dado toda la responsabilidad a Jennings que la ha acogido con los brazos abiertos. Muchos se preguntan qué pasará cuando vuelva Redd, pero los augurios sólo pueden ser buenos. Redd no es un jugador egoísta y puede salir muy beneficiado de los espacios que crea Jennings con sus penetraciones (y Jennings de la atención que Redd levanta en las defensas rivales).

Queda todavía mucha temporada y las cosas pueden cambiar mucho. ¿Llegarán los Bucks a playoffs? ¿Es esto un momento puntual en la temporada? ¡Clasicorros saludos!

Iverson es cortado

Michael Heisley había pedido a Leon Rose, agente de Allen Iverson, una respuesta de su cliente. ¿Iba a voler a jugar? ¿Se iba a retirar? El mutismo del entorno del jugador con respecto a sus famosos problemas personales había levantado revuelo en los medios, que no creían a Iverson. Heisley, posiblemente sientiéndose cada vez más presionado por la prensa local y la afición, decidía de esta manera poner un tope a la confianza que había depositado en Iverson.

A la pregunta de Michael Heisley respondió Leon Rose diciendo que Iverson no quería jugar con los Grizzlies si no lo hacía de titular. Se despejaban las dudas.

Antes de la marcha de Iverson, Heisley habría hablado con el equipo para intentar calmar una situación complicada en el vestuario. Más concretamente habría intentado reunir a Hollins y a Iverson para llegar a un acuerdo y que Iverson aceptara el nuevo rol o que buscara otras maneras de cómo contribuir al equipo sin ser titular. Iverson dijo, "No estoy buscando maneras de cómo contribuir al equipo. Sólo contribuyo jugando. Eso es. No tengo que buscar nada. Obviamente me ficharon por una razón. Me han visto jugar durante 13 años y saben lo que puedo hacer en una pista de baloncesto, así que no tengo que buscar la manera de contribuir o de cómo encajar ni nada por el estilo. Simplemente salgo a jugar y eso es todo"

También habría habido conversaciones para buscar un traspaso, pero ese traspaso tenía que esperar hasta después del 15 de Diciembre. Se había barajado también la retirada, pero finalmente Iverson pidió ser cortado porque quiere seguir en activo.

Se despejaron las incógnitas. ¡Clasicorros saludos!

Rex Chapman

Hola clasicorros. Rex Chapman era un escolta de 1.93 m que se formó en la Universidad de Kentucky y que fue elegido en octavo lugar de la primera ronda del draft de 1988 por los Charlotte Hornets. Los Hornets acababan de llegar a la NBA y en sus primeras temporadas eran Kelly Tripucka, Armen Gilliam y el propio Chapman los encargados de tirar del carro en lo que a anotación se refiere.

Empezamos a tener noticias y vídeos de él en España gracias a su participación en los concursos de mates de los Allstar de primeros de los noventa, especialmente en el año 91 cuando dice que va al concurso de mates por un tema de dinero (según dijo Ramón Trecet en la época) y consigue quedar tercero detrás de Dee Brown y Shawn Kemp.

Es traspasado a Washington donde empieza a padecer de lesiones, sin embargo destaca junto a Don McLean como máximos anotadores del equipo y se establece en la burguesía de la liga con unos promedios de cerca de 18 puntos. Es en esas temporadas cuando empieza a destacar como tirador de larga distancia además de como anotador.

Es traspasado a los Heat en el 95, donde es el segundo anotador del equipo tras Alonzo Mourning tras hacerse un hueco en el quinteto titular debido a la lesión de Sasha Danilovic. Pese a todo no es renovado con los Heat y ficha por los Suns como agente libre por el salario mínimo.

Phoenix jugaba un tremendo Run & Gun en aquellos tiempos, con Kevin Johnson, Jason Kidd y el propio Chapman, que había empezado la temporada como suplente y acaba entrando en el quinteto titular. Ya en los playoffs bate su récord personal con 42 puntos y batiendo el récord de triples conseguidos en un partido de playoff con 9. Esos playoffs nos dejan uno de los buzzerbeaters más impresionantes de la historia de la NBA, cuando Chapman recibe un pase quedando sólo un instante para el final y anota un triple inverosímil desde Marte. Chapman nos marcó a todos en aquella serie contra los Sonics.

La siguiente temporada volvió a tener problemas de lesiones pero lideró a los Suns en puntos y en la siguiente (que fue su última) volvió a tener problemas físicos.

Rex Chapman, autor de tiros inverosímiles, de entradas kamikazes y capaz de entrar en modo 'On Fire' y reventar cualquier partido, es a la época actual lo que Connie Hawkins fue a la época que le siguió. Si 'el Halcón' abrió una de etapa jugadores atléticos capaces de inventar cosas nuevas entrando a canasta, Rex 'King' Chapman abrió la veda de los tiradores con el defensor encima. Chapman era capaz de tirar pegado a su hombre, desequilibrado, en el aire, cayendo hacia un lado, desde cualquier distancia... El caso es que Chapman no sólo era capaz de tirar en esas condiciones sino que además también las metía. Muchos han tratado de imitar su estilo. Shaquille O'Neal le dedicó a su entonces compañero en los Lakers Kobe Bryant un 'no nos podemos creer Rex Chapman y tirar de cualquier manera'.

Os dejo con algunas de las canastas increíbles de Chapman. ¡Clasicorros saludos!

Salvemos el 23

Lebron James propone retirar el número 23 de la NBA. Dice que es en honor a Michael Jordan, pero se le escapan frases como 'Si yo no llevo el '23', nadie debería llevarlo'. O sea, ya que YO adoro a Jordan y YO lo digo, si YO no llevo el 23 no lo debería llevar nadie. La lectura que voy a hacer es tan tendenciosa como fácil, pero si leéis este blog ya estaréis acostumbrados a mi falta de objetividad: YO, el elegido, soy el que más derecho tiene a llevarlo y si YO no lo llevo nadie lo puede levar.

Es algo así como 'para que veáis que soy humilde y nada egocéntrico o arrogante, reconozco que Jordan fue el mejor. Estoy tan dispuesto a reconocerlo que dejaré de llevar su número en su honor. Como yo lo hago todos vosotros, torpes lechoncetes, deberéis seguir el ejemplo.'

'Ya está este otra vez criticando a Lebron James', pensaréis muchos. La verdad es que estaba preparando un artículo sobre Rex Chapman pero al leer la noticia no pude evitarlo. ¿Tan difícil es para un jugador de baloncesto jugar al baloncesto y callarse la boca? Quiero decir, si eres el mejor deja que tu juego hablen por ti. Si bien hay gente que cada vez que abren la boca sube el pan, cuando Lebron abre la boca nos confirma lo que todos sabemos: es un gran jugador y quizás acabe siendo uno de los 100 mejores de la historia pero con la mente de un adolescente de 14 años.

¡Clasicorros saludos!

Iverson MVP (Mejor Vete Pacasa)

Hola clasicorros. No lo he podido resistir, los grandes intelectos como el de Iverson me atraen más de lo que quisiera. Será por aquello de mi vertiente freak. Sea como fuere, la noticia ya la conocéis todos: Iverson se ha marchado a Atlanta a atender asuntos personales. Se rumorea que los vecinos de Iverson en Atlanta se pusieron en contacto con la gerencia de Memphis para avisar que el ficus que tiene Iverson en la terraza está secándose y que había que regarlo rápidamente. Iverson marchó para Atlanta con una honda preocupación y una regadera de Leroy Merlin en la maleta.

¿Cuáles serán los siguientes pasos de Iverson en Atlanta? En primer lugar si el ficus se ha secado se lo intentará fumar. En segundo lugar cogerá su arma, visitará a Stephon Marbury y le pedirá consejo sobre cómo superar este tipo de situaciones. Luego hablarán de las virtudes de las miras láser en las armas cortas automáticas.

David Stern lo ha intentado todo para hacer el producto más amable: sanciones, código de vestimenta, ... Pero no se puede luchar contra la misma naturaleza de las cosas. La NBA vende baloncesto y vende ídolos. Es por eso que hay camisetas personalizadas en su tienda con los nombres de los jugadores. Porque son ídolos. Los que somos capaces de entender que son ídolos del baloncesto tenemos bastante andado. Los que bien porque son demasiado jóvenes, bien porque son demasiado tontos creen que la manera de pensar de esos jugadores les ha llevado al éxito, están siendo influenciados muy negativamente. Stern lo sabe y quiere hacer de la liga un producto blanco, edulcorado y limpio. Sabe sin embargo que los grandes jugadores no tienen porqué ser listos y que muchos rechazan ser modelos de conducta. Pero también sabe que en el momento de jugar en su liga son considerados como tales.

La rivalidad entre Magic y Bird, el reinado de Jordan, la clase y elegancia de Duncan o la explosividad de Bryant son lo que vemos del producto. Pero los valores que transmite el producto son, en los casos citados, fácilmente comprables por los consumidores: esfuerzo, tesón, competitividad, compromiso. Por eso Iverson no está bien visto, aunque sea un gran jugador y meta muchos puntos ¿Cómo vender egoísmo, drogas y salidas de tiesto? Pobre Iverson, convivir consigo mismo debe ser muy duro. Aunque enciendas los puros con billetes de 100 pavos.

¡Clasicorros saludos!

Mis tapados

Hola clasicorros. Con el inicio de la temporada NBA todos hemos hecho nuestros pronósticos. Dicen que la ignorancia es la madre del atrevimiento y es cierto, porque yo apostaba por unos jugadores y equipos que por ahora no es que estén muy acertados. Son los siguientes:

Brandon Rush: Reconozco que los tiradores me encantan y, tras promediar 8 puntos el año pasado y tener un par de partidos de 29, pensé que en su segundo año iría hacia arriba y que en hacer más de 20 sería algo más constante . Por ahora nada de nada, promedia 6 puntos.

Will Bynum: Tras la pedazo de pretemporada que se marcó veía a Bynum dando el relevo en la rotación de los Pistons o quizás incluso de titular. Por ahora titular no ha sido pero ha mejorado de 6.9 puntos a 11 por partido.

Derrick Rose: Era una apuesta fácil, ¿verdad? Pues no. Ha bajado hasta los 13 puntos de promedio y ha bajado también en asistencias y en rebotes.

John Salmons: Otra apuesta fácil que fallo. Empeora en 5 puntos su promedio y baja hasta los 13. Menos mal que aposté por Chicago y parece que aunque Rose y Salmons hayan bajado el equipo no lo nota (quizás por el calendario).

Brandon Jennings: Muchos no lo tenían claro con él, pero como me encanta tirarme a la piscina aposté por él. Gracias a la lesión de Redd está mejorando mis espectativas, haciendo 18 por noche.

También predije que los Kings se meterían en playoffs y que Randolph y Iverson no harían nada de nada en Memphis. Respecto a lo primero, técnicamente ahora mismo son octavos (glups!). Respecto a lo segundo, Randolph se está saliendo (20-10) y la última de Iverson es conocida por todas: como no juego me voy a casa que todavía no me he tatuado los párpados por dentro.

Por último y como mayor patinazo, me postulé abiertamente en contra del trabajo de Maceiras y Messina en el Real Madrid. Dije que el equipo no tenía ni pies ni cabeza, que sobraban cuatros, que echaban, renovaban y fichaban al buen tun-tun, etc, etc. Los resultados hablan por sí solos: el Real Madrid está haciendo un baloncesto como hacía años que no se le recordaba.

Esto ya me lo decía un profesor hace años: 'Alonso, ¡qué gran oportunidad ha perdido para estar callado!'. ¡Clasicorros saludos!

Pillan a Nocioni conduciendo bebido

Me sorprende leer esto en la página oficial de la NBA. En resumen dice que unos policías detuvieron a Nocioni conduciendo bajo lo que a juicio de los agentes podían ser los efectos del alcohol. Lo pongo todo en condicional porque como sabéis en USA no tienen el derecho de hacerte soplar, no sé si funcionan así en todos los estados o sólo en algunos.

Los Kings no han hecho comentarios. El caso es que a Nocioni no se le recuerdan casos de estos en su etapa previa, aunque igual es que soy corto de memoria.

¡Clasicorros saludos!

186-140: La épica historia de los partidos Lions - Gulls

Hola clasicorros. Era el 31 de Enero de 1989 y se enfrentaban los Lions de la universidad de Loyola Marymount y los Gulls de la U.S. International. Los tiros iban entrando y la media de anotación era alta pero todos pensaban que al final bajarían los porcentajes y las defensas apretarían. A medida que el partido iba avanzando y cuando ni las defensas ni los malos tiros aparecieron la gente empezó a darse cuenta de que era un partido inusual.

Cuando acabaron los 40 minutos de locura ofensiva se llegó al marcador final de 181-150 para los Lions. 311 puntos. Se acababa de batir el récord de anotación en un partido de la NCAA. Paul Westhead (conocido ex-entrenador de los Lakers de la era pre-Riley y posteriormente de los loquísimos Nuggets que heredaron la filosofía de Doug Moe) dijo al final el partido 'No sabíamos nada del récord, trabajamos con igual intensidad en defensa que en ataque'. Por lo visto fueron necesarios muchos robos de balón y muchos contrataques para meter tantos puntos. 'Creo que hicimos una defensa fuerte, robamos unos cuantos balones y forzamos pérdidas'. Gary Zackery, entrenador de los Gulls, estaba de acuerdo con él. 'Su presión realmente nos creó problemas. El fallecido Hank Gathers anotó en aquel encuentro 41 puntos y marcó un nuevo récord para Loyola Marymount en rebotes con 29.

Pero los marcadores altos no eran un problema para estos equipos. En su enfrentamiento anterior, el 7 de Enero de ese mismo mes, había deparado otro tremendo 162-144 a favor de los Lions marcando el récord de anotación que sería batido 24 días después por los mismos protagonistas.

¿Impresionante? Lo mejor estaba por llegar. Ambos equipos, cuyos partidos han pasado ya a la épica del baloncesto, batirían en 1991 todos los records de anotación colectiva NCAA, récord que habían establecido ellos mismos anteriormente. El resultado fue de 186-140. En esa ocasión Kevin Bradshaw batió el récord de máxima anotación individual en un partido de División I de Pistol Pete Maravich (69 puntos)con 72 puntos. Otro récord que cayó fue el de máxima anotación de un equipo, que tenían los propios Lions con 181 para dejarlo en 186.

Esos tres enfrentamientos son los tres partidos que lideran la NCAA en anotación conjunta. Loyola Marymount Lions vs U.S. International Gulls. Lamentablemente la pequeña universidad independiente de San Diego, la U.S. International, anunció dos semanas antes del partido de 1991 que estaban en bancarrota y que su programa de baloncesto no seguiría el año siguiente. Ahí termina la historia de los partidos más espectacularmente ofensivos que la historia recuerda en la NCAA. ¡Clasicorros saludos!

A Phil Jackson no le gusta que Gasol juegue con España

No se entienden de otra manera las declaraciones de Jackson cuando dice que no tiene mes y medio para completar la recuperación de Gasol, que tendrá que recuperarse en 3 semanas y que para que estuviera al 100% lo mejor sería que descansara siempre, pero que eso lógicamente es imposible así que tendrán que bastarle 3 semanas.

En el inicio de la temporada 92-93 Charles Barkley, recién traspasado a los Suns, marcó un ritmo inalcanzable para el resto de los equipos pese a tener los Suns las bajas de KJ y de Chambers. A sir Charles le daba igual todo, quería el anillo y además quería demostrar que sus Suns eran los mejores. Aquella temporada los Suns perdieron las finales contra los Bulls con el famoso triple de Paxson. El año siguiente Barkley sufrió un pinzamiento en pretemporada y se tomó las cosas de otra forma. Cuando le preguntaron los periodistas sobre la marcha del equipo, Barkley dijo: 'me importa poco perder partidos en Noviembre y Diciembre. Estos partidos no sirven para nada. La liga empieza en Abril.'

Phil Jackson sabe perfectamente que la liga empieza en Abril, pero no quiere que Gasol juegue con España ya que eso le puede desgastar y restar posibilidades de anillo para los Lakers. Los Lakers, Jackson y Gasol tienen todo el tiempo del mundo para recuperar la lesión al 100%. Sin embargo Jackson va a castigar a Pau. Son legendarias la mano izquierda de Jackson y sus métodos de motivación, a ver qué piensa Pau de esta jugada. ¡Clasicorros saludos!

Lebron James vs Larry Bird

Hola clasicorros. La irrupción de Lebron James en la élite del baloncesto ha provocado espectación y controversia. Su innegable talento, capacidad física y técnica iguala su arrogancia, atributo destacado en todas las estrellas de nuevo cuño que se precien. ¿Cómo de bueno es realmente Lebron James? ¿Será, como él mismo se autoproclama, el elegido? Vamos a comparar a Lebron James con un jugador de características opuestas pero que jugó en su misma posición: Larry Bird. El Elegido contra La Leyenda.

Capacidad física
Lebron James es algo más bajo que Larry Bird, pero le supera en peso y capacidad atlética. James es capaz de taponar muchos lanzamientos gracias a su físico y a su gran coordinación, amén de hacer fáciles entradas a canasta que otros ni se plantean. El físico de Bird era totalmente distinto. No era tan lento como se dice que era ni saltaba tan poco, simplemente utilizaba su capacidad física en momentos especiales: taponar un lanzamiento, un giro, etc. En cualquier caso, Lebron James supera en capacidad física a Larry Bird.

Fundamentos: tiro, bote, pase, defensa, 2x2, colocación para el rebote ...
Lebron James tiene una facilidad natural para jugar al baloncesto. Su gran coordinación hace que botar, pasar y entrar a canasta sea un juego de niños para él. Si a eso sumamos su capacidad atlética, pocos jugadores en el mundo pueden pararle. Además ha mejorado su tiro de forma exponencial desde que llegó a la liga. Por la otra parte, Larry Bird puede haber sido uno de los jugadores con mejores fundamentos que jamás hayan jugado al baloncesto. No sólo era soberbio en todos ellos, sino que además los utilizaba muy inteligentemente para encontrar opciones ventajosas. Por buena que sea la técnica de Lebron James, Larry Bird le supera.

Intangibles
Aunque estadísticamente ambos han sido capaces de hacer todo tipo de proezas, parece que las proezas de James no sirven para que los Cavaliers ganen. Muchos achacaban esto a la poca calidad de sus compañeros la temporada pasada, historia que a los clasicorros nos suena a cuando Jordan no ganaba anillos. ¿Como es el juego de James? James suele rechazar los 2x2 o el movimiento de balón, pide 1x1 para él encarando la canasta o espera a que haya bloqueos en el lado débil para dar el pase. Aunque acaba los partidos con buenos números en asistencias esos pases los da en jugadas de juego sin balón de sus compañeros: él no ha creado el juego.

Larry Bird (y otros grandes como Magic Johnson y Michael Jordan) era capaz de crear juego. Buscaba las situaciones de 2x2 porque generan desajustes en defensa, no ya en el propio 2x2 sino en las ayudas posteriores. Situaciones de espaldas a canasta, transiciones o simplemente favoreciendo la rápida circulación de balón en un segundo o tercer pase que no tenía que ser una asistencia, pero que ayudaba a que el balón llegara al hombre desmarcado. Con eso se conseguía un sentimiento cuando Bird estaba en pista que hacía mejores a sus compañeros, se notaba cuando jugaba y no era necesario que anotara todo el tiempo para liderar el equipo.

James no entiende ese juego. Su gran superioridad hace que, cuando se necesiten puntos, pida un aclarado para anotar. Cuando asiste lo hace gracias al juego sin balón en lado débil. ¿Qué hay de una circulación de balón? ¿Dentro-fuera? El juego de James es más unidimensional y directo: o anota o asiste. Sus seguidores dicen que sus asistencias demuestran que no es un jugador egoísta. Quizás la pregunta no es si es capaz de asistir, más bien sería ¿es capaz de hacer mejores a sus compañeros?

Resumiendo, en intangibles Larry Bird supera ampliamente a Lebron James. Quién sabe si esta situación (por la que pasó Jordan varios años hasta que llegó Phil Jackson al equipo) es reversible y Lebron James aprende a usar sus situaciones de ventaja para una mejora colectiva del equipo más que para buscar soluciones directas a los ataques.

¡Clasicorros saludos!

Rumores de hace 20 años (II): Patrick Ewing a los Lakers

Hola clasicorros. Empezaba el verano de 1991 y las finales habían terminado con un claro 4-1 a favor de los Bulls. En los Lakers surgían muchas dudas sobre su plantilla, en especial sobre Sam Perkins y Byron Scott. Aunque ambos habían tenido una actuación clave en la final de conferencia contra los Blazers, en las finales habían rendido a un nivel bajísimo. Scott sufrió una lesión en un hombro durante las finales y eso le servía de excusa pero Perkins, el gran refuerzo interior para aquel año, sólo había mostrado su calidad ganando el primer partido con su tiro de tres puntos en los instantes finales.

Los Lakers anhelaban tener un pívot dominante. Divac estaba en franca progresión pero no era Olajuwon. Perkins hizo unos buenos playoffs pero se vino abajo en la final... y tampoco era Olajuwon. ¿Qué se puede hacer para conseguir a Olajuwon?, se preguntaba Jerry West. Los Rockets habían caído aquel año contra los Lakers por 3-0 en una eliminatoria dura pese al sweep. Olajuwon había hecho una gran temporada regular y quería un anillo, algo que estaba claro que con los Rockets no podría hacer en aquel momento. Pero los Rockets no iban a desprenderse del nigeriano bajo ningún concepto.

Cambiando de la costa Oeste a la Este, por aquel entonces Patrick Ewing estaba sumido en el desánimo después de que Rick Pitino se marchara la temporada anterior y dejara a los Knicks con aspiraciones a todo para caer a la nada en la temporada que había terminado. Una serie de movimientos erráticos que colocaban a Stu Jackson en el banquillo, traspasos extraños y otros problemas dieron con los huesos de Rod Strickland fuera del equipo y con Mark Jackson con problemas con el entrenador John McLeod y el GM Enrie Grunfeld. A cambio había venido el veteranísimo Mo Cheeks, que acabaría jugando de titular la mayoría de la temporada. El jugador de segundo año John Starks fue el segundo base cuando Mark Jackson fue apartado temporalmente de la plantilla, pero no se adaptaba bien rindiendo mejor lo poco que jugaba de escolta. El potencial de la plantilla de los Knicks había disminuido mucho, con gente como Brian Quinett jugando minutos de rotación. Los Knicks habían sido barridos por los Bulls en primera ronda. Así que Ewing dejó caer a los responsables de los Knicks (principalmente Grunfeld) que estaba molesto por cómo se estaban haciendo las cosas.

El malestar de Ewing y la necesidad de los Lakers de un pívot dominante hicieron el resto. La prensa aireó un nuevo rumor: ante la imposibilidad de los Lakers de hacerse con Olajuwon, se intentaría traer a Pat Ewing. El rumor abría la puerta a la práctica totalidad de la plantilla angelina: salvo Magic, Worthy y Divac todos los demás entraban en las quinielas (especialmente Scott y Perkins). Se especuló con triples y cuádruples cambios por Patrick Ewing, al que según la prensa no le disgustaba la operación.

Poco después se anunciaba el fichaje de un nuevo entrenador para los Knicks: Pat Riley. Ese movimiento acalló el rumor del traspaso de Ewing. Empezaría una reconstruccion de la plantilla que llevaría a los Knicks a la final de conferencia al año siguiente y a las finales dos años después.

¿Qué hubiera pasado si los Knicks no hubieran fichado a Riley? ¿Se hubiera marchado de verdad Ewing a los Lakers? ¿Cómo hubiera afectado a los Lakers el traspaso de lo mejor de su plantilla por Ewing habida cuenta de que unos meses después Magic se retiraría? Ya sabéis: elucubraciones, baloncesto ficción, cervezas y unos amiguetes. ¡Clasicorros saludos!

Rumores de hace 20 años: el traspaso Magic-Bird

Hola clasicorros. El primero de esos rumores nos lleva al año 1987 cuando los Lakers y los Celtics estaban enfrascados en su mítica rivalidad, encabezada por Magic Johnson y Larry Bird. Los Lakers estaban atravesando unos momentos de duda ya que el año anterior habían sido eliminados en final de conferencia por los Rockets, liderados por Olajuwon y Sampson. Los Celtics habían ganado el anillo el año anterior pero ya sabían lo que era perder contra los Lakers unas finales cosa que hasta 1985 nunca había pasado. En cualquier caso su mayor preocupación era que se acercaba el final del contrato de Larry Bird y era imposible que este renovara por Boston ya que excedería el límite salarial. Si Bird se hacía agente libre los Celtics le perderían ya que no podrían igualar ninguna puja sin exceder el límite salarial.

Los Lakers pensaban que los años de bonanza que tenían se los debían sobre todo a Kareem Abdul-Jabbar, que con cuarentena años ya no era uno de los pívots dominantes de la liga aunque ofensivamente seguía siendo la referencia del ataque angelino. Desde Los Ángeles siempre se tuvo en muy buena consideración al nigeriano Olajuwon, que además les había eliminado y se creía que iba a dominar la liga. La historia de los Lakers es la historia de los grandes pívots de la liga: Mikan, Chamberlain, Jabbar... ¿Sería posible traer a Olajuwon a los Lakers?

Así que empezaron a sondear el mercado pero había un grave problema: ningún equipo podía ofrecer ningún jugador o grupo de jugadores lo suficientemente buenos como para satisfacer a los Rockets y no perder potencial de cara a la conquista del título. Ahí es donde entraba en juego los problemas de los Celtics con la renovación de Bird.

La prensa de L.A. empezó a hablar un posible traspaso de Magic Johnson a Boston a cambio de Larry Bird. Bird iría después a los Rockets a cambio de Olajuwon y los Rockets sí tendrían dinero suficiente para renovarle el contrato. Estos rumores levantaron la espectación de todo el mundo. Al final los Lakers no dieron el paso y la liga sacó la 'excepción Bird' que le permitiría renovar por los Celtics. Cómo hubieran sido las cosas de otra manera es tema para debate con los amigos tomando unas cervezas.

Os pido perdón de antemano por los posibles errores u omisiones que pueda contener este artículo porque lo escribo de memoria y no he encontrado documentación de apoyo por internet. Si alguien conoce algún link del tema agradecería que lo posteara. ¡Clasicorros saludos!

Nueva polémica entre Magic y Isiah

Según se puede leer en Marca y Tubasket.com la publicación de un libro sobre la época de la rivalidad Magic-Bird ha servido para levantar unas heridas que se creían por todos cerradas.

Magic Johnson y Isiah Thomas forjan una gran amistad en los 80. En esa época los Lakers eran los habituales de las finales y los Pistons se quedaban por el camino, así que Magic habilita una habitación en su casa y la pone el nombre de Isiah para que su amigo se quede en L.A. a ver las series finales. El tercero de esa amistad era Mark Aguirre, un poco más distanciado de Magic debido a que los Mavs eran rivales cada vez más directos de los Lakers. Sin embargo había una gran relación entre los tres.

Los problemas empiezan en las finales del 88. Son las primeras de los Pistons y por primera vez Isiah no se queda en la habitación con su nombre en casa de Magic. Al inicio de cada partido Isiah y Magic se besan en la mejilla, como diciendo 'esto es el juego y nuestro trabajo, pero por encima de todo seguimos siendo amigos'. La final va subiendo de emoción y de intensidad. Todos sabemos cómo se las gastaban los Pistons (y también Isiah). No sabemos si provocado previamente o no, Magic suelta un codazo a Isiah y hay un conato de revuelta. A la siguiente jugada Isiah vuelve a entrar a canasta y Magic lo para en falta. Laimbeer va para allá por si hay caramelos para él. Al final todo el mundo se calma y Magic y Isiah vuelven a besarse en la final del año siguiente en la que los Pistons se imponen a los Lakers. Al año siguiente los Lakers caen contra Phoenix y son los Blazers los que llegan a la final contra los Bulls. Isiah le devuelve el gesto a Magic y le invita a quedarse en su casa para ver las finales, cosa que Magic hace. ¿Estaba todo arreglado?

Eso parecía, pero algo más pasó en aquellas finales porque la relación entre ambos nunca fue la misma. En la temporada 90-91 se hablaba mucho del Dream Team y se especulaba con la presencia o no de Thomas, ya que había miembros como Jordan y Pippen que no le querían cerca. Tampoco Stockton y Malone (con el incidente del codazo ya comentado en este blog) le tenían mucho aprecio. Sólo parecía que Magic podía interceder para que Thomas fuera a Barcelona. Estar en aquel equipo era tener el reconocimiento mundial de ser uno de los mejores de todos los tiempos, ya que se sabía de antemano que un nunca tantas leyendas iban a coincidir en la NBA en el mismo período de tiempo y que además era muy difícil que los mejores de los mejores pudieran jugar en competición oficial. Ese equipo era el olimpo de los dioses del baloncesto.

Magic jugó sus cartas. De hecho Magic convenció personalmente a Jordan ya que había un conflicto entre los patrocinadores de Jordan y del equipo olímpico americano. Muchos dicen que Magic hizo posible el Dream Team implicándose personalmente para convecer a los seleccionados. Pero había bastantes dudas con la plaza número 12. ¿Sería para Thomas? ¿Sería para el por entonces presumible nº1 del draft y del que todo el mundo hablaba, Shaquille O'Neal? ¿Wilkins quizás?

Después del Open McDonald's del 91 y justo unas semanas antes de empezar la temporada, Magic Johnson anuncia que es portador el virus VIH. El mundo del baloncesto entra en shock. Larry Bird reconoce haber llorado al enterarse de la noticia. Magic templa los ánimos y sigue trabajando de cara al Dream Team, insistiendo en que si los médicos se lo permiten y no hay peligro de contagios él jugará. Llega Febrero y el All-Star. Magic, que había seguido entrenando con algunas estrellas retiradas y algunos jugadores en activo sin equipo, es invitado por la NBA y deslumbra a todos. No sólo es el mismo de siempre sino que nos regala al final del partido con dos 1x1, el primero contra su amigo Isiah y el siguiente contra Michael Jordan. Magic termina el partido anotando varios triples lejanos y siendo elegido MVP del Allstar.

La fiesta se había acabado y, después de todo, sólo era una exhibición. Al menos eso fue lo que pensó Isiah, que empezó a hacer campaña para ser el jugador 12 del Dream Team. Pero Magic insistía en que iba en serio y quería jugar en Barcelona. El tiempo pasaba y Thomas sabía que si Magic no le apoyaba de alguna manera se quedaría fuera. Pero Magic no forzó a los seleccionadores ni tampoco quiso convencer de alguna manera a un grupo en el que al menos cuatro integrantes no estaban muy por la labor de que Isiah jugara. ¿Podría haber jugado la baza de Daly? Quizás, pero nunca lo sabremos. Cuando se hizo pública la lista de los 11 elegidos, Thomas dio un paso más y buscó utilizar la enfermedad de Magic para buscar una posible inclusión suya en el equipo. Empezó a hablar de que si era seguro que Magic jugara e incluso supuestamente filtró rumores sobre la vida sexual de su amigo. Magic no se lo podía creer. Cuando Stockton se lesionó, Thomas vio un rayo de esperanza. Era su última oportunidad. Ahora sabemos que Magic, dolido por las declaraciones de Thomas, sí vetó en esa ocasión la incorporación de Thomas. Los encargados de seleccionar el equipo optaron finalmente por incluir como jugador nº12 a un universitario para evitar más polémicas. Se deshechó a O'Neal porque había rechazado alguna convocatoria previa y se convocó a Christian Laettner. Stockton se mantendría en el equipo.

Al año siguiente y después de ver que todo había ido bien en Barcelona, Magic valora volver a jugar. A algunos jugadores como Byron Scott, Karl Malone y otros no parece que les acabe de convencer. El propio Malone es uno de los más críticos, pero sin duda el que encabeza la lista de los críticos es Thomas. La prensa lo interpreta como una vendetta hacia Magic, que declara 'he leído cosas de compañeros que no esperaba. No me preguntéis por nombres porque no los daré pero sobre todo de alguien muy cercano al que consideraba mi amigo y que ya nunca lo volverá a ser'. Aunque la liga no prohíbe el retorno de Magic el rechazo de algunos de sus compañeros hacen que Magic decida no volver. Años más tarde volvería finalmente y daría muestras de su infinita calidad, regalándonos algunos minutos más de su juego.

Los años pasan y Magic califica su relación con Thomas de 'cordial, es todo lo que puedo decir'. Las interpretaciones son libres. Según Thomas su relación con Magic se había normalizado y era buena. Sea como fuere, lo cierto es que Magic dijo públicamente el año pasado que no recomendaría a Thomas para ningún puesto en la NBA visto su trabajo en Indiana y Knicks.

El último capítulo de esta polémica viene en el libro que escribe ex reportera del Boston Globe y en el que se invitó a Thomas a hablar. Éste declinó la invitación pero aparece en varias páginas del libro siendo criticado duramente por Magic en los términos que se pueden ver los artículos de Marca y Tubasket. Thomas ha respondido y declara su incredulidad por lo que está pasando, ya que daba por recuperada su amistad con Magic y le tacha de hipócrita que utiliza mentiras para ganar dinero con la publicación de un libro. También dice, si eso ha sido lo que ha pensado todo este tiempo, se lo podía haber dicho a la cara en vez de irse a cenar con él después de los partidos de los Knicks.

Pese a la grandísima calidad de Thomas como jugador siempre se le ha tachado como 'the baddest of all' (ya sé que no es correcto y que se debe decir the worst, pero es su idioma y lo dicen como quieren), en referencia a que si era el más malo de los Pistons por encima de Laimbeer en la época de los Bad Boys. El propio Laimbeer ha tenido problemas personales con Thomas. ¿Será cierto que Thomas tiene una personalidad problemática? ¿Será un caso de 'cría fama y échate a dormir'? El caso es que Thomas aparece siempre como el malo de la película en estos casos. Es difícil opinar sin conocer de cerca la situación pero lo que está claro es que puede haber un contrataque de Thomas después de las declaraciones de Magic en el famoso libro (que, visto lo visto, habrá que comprarse). Por cierto, si alguien encuentra el link en Amazon o alguna otra tienda que lo postee...

Os dejo con el vídeo de las finales del 88 en el que Magic y Thomas se enzarzan. ¡Clasicorros saludos!