Hola clasicorros. Cuenta la leyenda que un rookie que salió a pista contra los Celtics de los 80 estaba pasando una mala racha en su juego y no acababa de asentarse en la liga. Kevin McHale, conocedor de la situación, se acercó y le dijo: 'Mira, sé por lo que estás pasando. La próxima vez que recibas encárame y vete directamente a canasta. La metes, yo haré como que llego tarde y así tu entrenador ganará confianza en ti que parece que te hace bastante falta'. El novato (he olvidado el nombre, si alguien lo recuerda que por favor lo postee) agradecido hizo lo que le dijo McHale. Kevin lo dejó pasar para mandarlo al suelo seguidamente tras un soberano tapón sobre el intento de mate del rookie. McHale se dirigió al novato que se encontraba en el suelo y le dijo: 'Hijo, no te fies nunca de nadie en esta liga'.
La otra cara de la moneda la protagonizan tres de mis ídolos baloncestísticos: Manel Comas, Joaquín Ruiz-Lorente y Juan Antonio Corbalán. Ruiz-Lorente era un ardiente fan de Corbalán y en un partido en el que el CAI iba perdiendo por bastante y quedando un minuto, 'el sheriff' le sacó del banquillo para que Joaquín hiciera realidad su sueño de jugar contra Corbalán. Una vez en pista y consciente de la situación, Corbalán le dijo a Ruiz-Lorente: "Joaquín, penetra que te dejo". Ruiz-Lorente lo hizo y anotó.
No recuerdo la fuente de la anécdota de McHale (igual es hasta un blog de algún compañero), si alguien la conoce se agradecería que la posteara. La fuente de la anécdota de Ruiz-Lorente y Corbalán es esta. Aprovecho para saludar desde aquí a Joaquín Ruiz-Lorente, en Cantabria no te olvidamos.
Hola clasicorros. Era el año 1977 y en Boston se intuia un cambio de época. Habían perdido a Paul Silas y a Don Nelson dejando el equipo en manos de los veteranos Cowens y Havliceck que sólo consiguieron llegar a playoffs. La cosa fue a peor en el 78, no consiguiendo ni siquiera llegar a playoffs y retirándose John Havlicek. Sin embargo aquellas malas temporadas traerían un par de elecciones del draft interesantes, la primera la de Cedric Maxwell en el Draft de 1977 y la de Larry Bird en el de 1978. Boston había elegido a Bird con el número 6 sabiendo que era posible que decidiera jugar su último año universitario, cosa que finalmente hizo. Naturalmente si Bird se hubiera presentado al draft su último año de universitario hubiera peleado por el nº1 del draft con Magic Johnson.
Uno de los jugadores de Boston que destacaban era Bob McAdoo, que estaba entre los mejores anotadores y reboteadores de la liga. Los Pistons de Detroit buscaban reforzarse con un valor seguro y acordaron con Red Auerbach el traspaso de McAdoo a cambio de mandar la primera elección del draft de 1980 a Boston.
Los Golden State Warriors tenían la tercera elección de aquel draft, pero estaban obsesionados en reconstruir la franquicia alrededor del que se presumía número 1 del draft de aquel año: Joe Barry Carroll. Joe Barry Carroll era un pívot de 2,16 m de la universidad de Purdue que había destacado en su etapa allí y se presumía como uno de los grandes dominadores de los 80 en la NBA. Los Warriors pensaban que su impacto sería inmediato, así que enviaron a Boston a Robert Parish (octava elección de la primera ronda de 1976) y su propia tercera elección a cambio de la primera elección en poder de Boston.
Los acontecimientos se iban desarrollando y Boston aceptó. Los Warriors eligieron a Joe Barry Carroll y los Celtics eligieron a Kevin McHale. Se completaba el Bigthree, también conocido como el 'skyline' de Boston. Su llegada se tradujo en llegar hasta la final de conferencia contra los Sixers en su primera temporada en Boston. Lo que siguió después es otra historia...
Qué fácil es hablar a toro pasado, pero ¿qué pensarían aquellos Warriors después de ver el rendimiento de Carroll y del rendimiento de McHale y Parish?
¡Qué momento! Estoy teniendo escalofríos porque hoy voy a hablar de uno de mis jugadores favoritos, Kevin McHale. ¿Porqué es uno de mis jugadores favoritos? Porque cuando aprendía los fundamentos me di cuenta de que McHale era una lección de fundamentos de espaldas a canasta.
Kevin McHale era un cuatro de 2,08 aproximadamente que salió de la universidad de Minessota para jugar en los Celtics, que lo eligieron en el número 3 del draft del '80. Es uno de los 50 mejores jugadores de la historia, 2 veces mejor sexto hombre de la liga, 7 veces all-star, varios anillos y demás parafernalia que podéis encontrar en wikipedia. Pero lo importante de verdad de Kevin McHale es que formó parte de una de las mejores tripletas de frontcourt de la historia del baloncesto junto con Larry Bird y Robert Parish: el Big Three.
Se dice de McHale que es el jugador que mejores movimientos de espaldas a canasta ha tenido en toda la historia del baloncesto. Ahí es nada, sobre todo con gente como Olajuwon, Walton, Alcindor-Jabbar, Chamberlain o el propio Larry Bird o James Worthy. Kevin McHale tenía una colección infinita de fintas y amagos por ambos lados, tiros con la derecha y con la izquierda, ganchos, semiganchos, suspensiones, mediavueltas, bandejas, asistencias... su repertorio era asombroso. Sus contrarios llamaban al poste bajo que queda a la derecha de la canasta (según mira el atacante) 'el potro de las torturas', porque era donde McHale se llevaba a sus pobres defensores y allí les sometía a toda clase de vejaciones baloncestísticas.
Además, McHale tenía buena mano de media y larga distancia (decía Ramón Trecet que McHale debió pensar cuando vio tirar a Laimbeer de tres puntos 'si este paquete puede hacerlo, ¿porqué no yo?'), una visión de juego que ya la quisieran muchos bases y defendía como el chicle, robando balones, taponando o simplemente obligando al rival a sacar el balón del poste y a tener extremo cuidado con las líneas de pase porque los larguísimos brazos de McHale podían cortar cualquier balón.
Para terminar os dejo este video que he encontrado en Youtube de Kevin McHale donde además de ver a este virtuoso del poste bajo podemos escuchar a otro virtuoso, en su caso de la guitarra, Steve Ray Vaughan. Se me saltan las lágrimas.
