Más de 20 años defendiendo en 2-3... ¡y no me canso!

Hola clasicorros. Jim Boeheim era un base nacido en el estado de New York que destacó como jugador en los 60 en los Orange de Syracuse. Allí coincidió con Dave Bing para liderar uno de los equipos más memorables de la historia de los de Syracuse.

Boeheim se hace entrenador en 1969 como asistente en la universidad de Syracuse siendo parte del staff técnico que llevó a los Orange a la Final Four de 1975. Es precisamente en 1976 cuando es nombrado entrenador jefe iniciando una de las más brillantes carreras del baloncesto universitario. Con un récord de 829–293 (73.9%) es uno de los mejores entrenadores universitarios de la actualidad, habiendo entrado en el Hall of Fame en 2005. Bajo su mando los de Syracuse se llevaronn el campeonato de la NCAA en 2003 liderados por Carmelo Anthony. Además Boeheim ha sido galardonado este año 2010 con todos los premios habidos y por haber en el baloncesto americano.

Todo esto y alguna cosa más que se me olvida le pone a la altura de los grandes como Mike Krzyzewski (de hecho Boeheim es parte del staff técnico del equipo USA), Dean Smith, Bobby Knight, Lute Olson... Pero hay algo que diferencia a Boeheim del resto, su defensa. Boeheim siempre defiende en zona 2-3. Salvo en algún momento especial como un final de partido en el que necesita forzar falta o un mal pase, el resto lo hace en zona 2-3. Esto viene a ser el 99,999% de su carrera.

El razonamiento de Boeheim es simple. ¿Cuántas maneras hay de atacar una individual? Montones. Hay equipos que dedican casi el 50% de su tiempo a preparar su ataque contra individual. ¿Cuántas maneras hay de atacar una zona 2-3? Según Boeheim a lo sumo 3 (no soy quien para llevarle la contraria). Así que su equipo prepara su zona 2-3 de ajuste para desactivar las maneras clásicas de atacar la zona 2-3. Así consigue que el equipo rival no haga su juego y siempre se tenga que adaptar al de los Orange.

Cuando de vez en cuado Syracuse pierde un partido desde los medios se cuestiona si Boeheim debería haber utilizado otras defensas, pero la respuesta es siempre la misma, "llevamos una larga racha invictos así que ¿por qué vamos a cambiar la defensa por perder un partido aislado? El asunto no es la defensa que hagamos, es cómo la tenemos que hacer. Parece que si hacemos individual es una defensa como más 'macho' que hacer una 2-3 pero en realidad la 2-3 bien defendida es más complicada de atacar que la individual."

Esta historia vista desde Europa suena un poco rocambolesca. Nadie se imagina a uno de los grandes entrenadores europeos defendiendo en 2-3 durante toda su carrera. Los periodistas y los aficionados se llevarían las manos a la cabeza si tan sólo en un partido de máximo nivel un equipo defendiera en 2-3 todo el tiempo (más aún si ese partido se perdiera). Difícil imaginar una temporada así e imposible más de 20 años defendiendo en zona 2-3 noche tras noche.

En cualquier caso Boeheim tiene razón en varias cosas. En primer lugar sus argumentos son simples y están respaldados por números. En segundo lugar todos tenemos la zona 2-3 como una zona de recurso para ocasiones especiales o para cambiar el ritmo del partido, pero seguro que incluso en Europa una 2-3 bien defendida utilizada como defensa principal daría algún quebradero de cabeza que otro. Por último el equipo contrario no podría hacer su ataque habitual, debiéndose adaptar a la 2-3.

Aunque quizás excesiva para Europa, la filosofía defensiva de Boeheim es digna de estudio. Así que (por primera y probablemente última vez) me he currado un vídeo explicando los principios básicos de la zona de ajuste 2-3 de Syracuse. He puesto los rótulos en inglés por aquello de hacerlo más internacional, pero creo que se entiende bastante bien. De fondo el nunca bien ponderado Brian May y Paul Rodgers. Espero que os guste, ¡clasicorros saludos!

Fallece John Wooden

Hola clasicorros. Ha fallecido el que probablememente haya sido el entrenador más importante de la historia del basket o por lo menos uno de los que sus ideas y valores han tenido la mayor repercusión en el baloncesto, John Wooden.

John Wooden nación en Indiana en 1910 y luchó en la 2da Guerra Mundial. Después de la WWII entrenó en Indiana St. En el 47-48 llegó a UCLA donde sus enseñanzas dentro y fuera de la pista marcaron a generaciones de jugadores. Permació como entrenador jefe hasta 1975, habiendo ganado el título de la NCAA 10 de sus últimos 12 años. Su porcentaje de victorias-derrotas es de más del 80% en más de 800 partidos. Por sus equipos pasaron jugadores como Kareem Abdul-Jabbar o Bill Walton, ambos conocidos no sólo por haber destacado dentro de la pista sino también fuera, siendo parte de movimientos sociales y políticos de acuerdo a sus ideales.

Wooden pensaba que para el atleta era clave formarse como persona, no sólo porque eso le ayudaría a mejorar su rendimiento sino que también (y principalmente) le serviría para su vida privada. Wooden no sólo es famoso por sus títulos y por amueblar la cabeza de generaciones que pasaron por UCLA durante los 60 y 70, también lo es por haber desarrollado el famoso corte UCLA y por defender la importancia del equipo frente a las individualidades.

Todo lo que se diga estos días sobre Wooden será poco ya que ha sido uno de los personajes clave en el desarrollo del baloncesto tal y como lo conocemos hoy día. Así pues me uno a los obituarios desde aquí para rendirle homenaje póstumo al maestro. DEP.

¡Clasicorros saludos!

Los Sycamores

Hola clasicorros. La Universidad de Indiana St. es la más antigua del torneo de la NCAA. Su primera temporada data de tan sólo 5 años después de la invención de este deporte por parte del Dr. Naismooth en 1891.

La historia parecía que iba a dejar a la universidad de Indiana St. en una anécdota del siglo XIX. Los grandes jugadores siempre se marchaban al pariente rico de las universidades en Indiana, la Universidad de Indiana tan famosa por su entrenador Bobby Knight. La pequeña Indiana St. pasaba desapercibida consiguiendo alcanzar ocasionalmente la post-season (cosa que ha logrado en 21 ocasiones en su historia). Pero ocurrió algo que nadie esperaba que cambió la historia de esta universidad para siempre y que la haría famosa para todos los seguidores del baloncesto a nivel mundial.

Larry Bird, uno de los mejores jugadores salidos del instituto en el estado de Indiana, decidió ir a la poderosa Universidad de Indiana. Tras unas semanas allí se vió sobrecogido por un campus más grande que su pueblo y por algunos compañeros (especialmente Kent Benson) que no veían con buenos ojos que un blanquito paleto les pudiera robar el protagonismo. Cuentan las crónicas que Bird llegó a la universidad con unos vaqueros y una camisa como única ropa de vestir y que fue gracias a su compañero de habitación (a la larga el único amigo que hizo allí y mantendría con el tiempo) que pudo cambiarse de ropa. Otros han asegurado que el fuerte carácter de Bobby Knight chocó con Bird, cosa que éste último siempre ha negado.

Bird decidió abandonar la Universidad de Indiana y volver a French Lick. Trabajó de barrendero mientras jugaba con un equipo local para matar el gusanillo pero Bill Hodges, segundo entrenador en Indiana St., le animó para probar de nuevo. Bird decide aceptar ante el entusiasmo de sus paisanos de French Lick y sobre todo de su madre, que veía cómo su hijo había estado a punto de tirar por la borda el destino para el que había nacido.

Antes de Larry Bird los Sycamores nunca habían conseguido llegar al torneo final de la NCAA. En el año 1978 y tras una temporada triunfal con 33 victorias sobre 33 partidos jugados, la Universidad de Indiana St. llega a la final del torneo de la NCAA perdiendo contra los Spartans de la casi también desconocida Michigan St. de Magic Johnson.

Ese año es un punto de inflexión para el programa deportivo de la Indiana St., que ha conseguido llegar al torneo final de la NCAA en 2000 y 2001. No es Larry Bird el único famoso que ha pasado por sus filas, el mítico John Wooden hizo también escala allí antes de llegar a UCLA y revolucionar este deporte. En total sus presencias en torneos de postemporada es de 6 NCAA, 2 NIT, 12 NAIA con 5 apariciones en campeonatos finales (2 NCAA, 3 NAIA). Quizás su mayor mérito haya sido recuperar a Larry Bird para el baloncesto y escribir junto con él una de las páginas más bonitas en lo que a épica deportiva se refiere de la historia de este deporte. Os dejo con unos vídeos recopilatorios de la F4 del año 79 ¡Clasicorros saludos!

Scotty Thurman

Hola clasicorros. Hay jugadores de los que no se espera gran cosa pero se acaban haciendo hueco en la NBA o en los mejores equipos europeos. Otros en cambio dan lo mejor de sí en su carrera universitaria y fuera de allí nunca vuelven a tener la repercusión que una vez alcanzaron. El baloncesto universitario está lleno de estos casos y Scotty Thurman es uno de ellos.

Scotty Thurman era un escolta de 1,96 que jugó con los Razorbacks de Arkansas. En ese equipo coincidió con gente como Corliss Williamson, con el que se repartía el peso del equipo, uno por fuera y otro por dentro. Analistas y entrenadores ponían a Williamson y a él en primera ronda del draft el año que decidieran dar el salto a profesionales, más aún cuando Thurman anotó el tiro de la victoria contra Duke en la final de la NCAA del año 94 (en el vídeo sale aprox. a los 6:55):



Tras ese año Williamson y Thurman entran en múltiples quinielas, sobre todo porque su actuación en la temporada 94-95 lleva nuevamente a los Razorbacks de Nolan Richardson nuevamente a la final aunque en esta ocasión caen derrotados por los Bruins de UCLA, equipo en el que se encontraban los hermanos O'Bannon, Tyus Edney y George Zidek entre otros.

Todo el mundo recomienda a Thurman declararse como drafteable asegurando su presencia en la primera ronda. Thurman sigue el consejo pero no es elegido ni en primera ni en segunda ronda. Su compañero Williamsom fue elegido por los Kings en la 13ra elección de la primera ronda.

Thurman intenta hacerse un sitio en la liga e intenta entrar en los Nets pero no se le llega a hacer contrato. El que apenas hacía un año había sido el héroe de la final de la NCAA (el MVP fue Williamsom) se encontraba sin equipo en la NBA y tenía que buscar acomodo en la CBA. Ficha por Shreveport y pasa allí su primer año de fuera de Arkansas.

En la temporada 96-97 le llaman de la liga Macedonia y juega 10 partidos al final de ese año con el Zito Vardar. Animado por la experiencia se va a Treviso a jugar la liga de verano organizada por Nike pero no consigue entrar en la Benetton ni en otro equipo transalpino. Empieza la temporada y la estrella de los Razorbacks se encuentra nuevamente sin equipo, pero recibe una llamada de Atenas porque el Dafni acababa de cortar a su americano. Recala en Grecia en Noviembre del 97 y promedia 15 puntos, pero no renueva para la nueva temporada.

Al año siguiente le ocurre lo mismo y consigue al final de la temporada un puesto en el Keravnos Nicosia de Chipre para reemplazar al americano que había iniciado la temporada. Se queda en Chipre y el Apoel Nicosia le ficha para la temporada 99-00 pero abandona Chipre en Novimebre para fichar por el Rosaire de Líbano, donde promedia 28 puntos y 5 rebotes.

Aunque había jugado 2 años Chipre no había completado nunca una temporada allí, cosa que hace en la 00-01 con el Keravnos Nicosia. Al año siguiente está a prueba con el Basket Lido delle Rose Cordiviari Roseto de la A-1 italiana, pero no es fichado y acaba fichando por el Sporting Al Ryadi Beirut de Líbano. Parece que encuentra un sitio en la liga libanesa y al año siguiente ficha por el Champville, haciendo 19 puntos por partido.

Vuelve a los USA cuando se reintenta crear de nuevo la ABA, fichando por los Arkansas RimRockers donde sólo disputa 13 partidos con números de 18 puntos de promedio. Tras ese período vuelve a Líbano en Enero y recala en el Sagesse - Al Hekmeh Beirut para ir al mes siguiente al Fastlink de la liga jordana.

Comienza la temporada en el Fastlink pero deja el equipo en Febrero de 2006 por motivos personales. Posteriormente volvería a Líbano para jugar con el Al Riyadi Beirut el torneo de Dubai en Enero de 2008.

Scotty Thurman vive en Arkansas donde es considerado un héroe y ocasionalemte acepta ofertas de equipos de oriente próximo para participar en ligas cortas y torneos. Ha desarrollado una carrera como hombre de negocios y dirige una empresa inmobiliaria. Esa es la historia de un hombre que anotó una de las canastas más importantes de los Razorbacks y al que todos le auguraban un gran futuro en la NBA. ¡Clasicorros saludos!

186-140: La épica historia de los partidos Lions - Gulls

Hola clasicorros. Era el 31 de Enero de 1989 y se enfrentaban los Lions de la universidad de Loyola Marymount y los Gulls de la U.S. International. Los tiros iban entrando y la media de anotación era alta pero todos pensaban que al final bajarían los porcentajes y las defensas apretarían. A medida que el partido iba avanzando y cuando ni las defensas ni los malos tiros aparecieron la gente empezó a darse cuenta de que era un partido inusual.

Cuando acabaron los 40 minutos de locura ofensiva se llegó al marcador final de 181-150 para los Lions. 311 puntos. Se acababa de batir el récord de anotación en un partido de la NCAA. Paul Westhead (conocido ex-entrenador de los Lakers de la era pre-Riley y posteriormente de los loquísimos Nuggets que heredaron la filosofía de Doug Moe) dijo al final el partido 'No sabíamos nada del récord, trabajamos con igual intensidad en defensa que en ataque'. Por lo visto fueron necesarios muchos robos de balón y muchos contrataques para meter tantos puntos. 'Creo que hicimos una defensa fuerte, robamos unos cuantos balones y forzamos pérdidas'. Gary Zackery, entrenador de los Gulls, estaba de acuerdo con él. 'Su presión realmente nos creó problemas. El fallecido Hank Gathers anotó en aquel encuentro 41 puntos y marcó un nuevo récord para Loyola Marymount en rebotes con 29.

Pero los marcadores altos no eran un problema para estos equipos. En su enfrentamiento anterior, el 7 de Enero de ese mismo mes, había deparado otro tremendo 162-144 a favor de los Lions marcando el récord de anotación que sería batido 24 días después por los mismos protagonistas.

¿Impresionante? Lo mejor estaba por llegar. Ambos equipos, cuyos partidos han pasado ya a la épica del baloncesto, batirían en 1991 todos los records de anotación colectiva NCAA, récord que habían establecido ellos mismos anteriormente. El resultado fue de 186-140. En esa ocasión Kevin Bradshaw batió el récord de máxima anotación individual en un partido de División I de Pistol Pete Maravich (69 puntos)con 72 puntos. Otro récord que cayó fue el de máxima anotación de un equipo, que tenían los propios Lions con 181 para dejarlo en 186.

Esos tres enfrentamientos son los tres partidos que lideran la NCAA en anotación conjunta. Loyola Marymount Lions vs U.S. International Gulls. Lamentablemente la pequeña universidad independiente de San Diego, la U.S. International, anunció dos semanas antes del partido de 1991 que estaban en bancarrota y que su programa de baloncesto no seguiría el año siguiente. Ahí termina la historia de los partidos más espectacularmente ofensivos que la historia recuerda en la NCAA. ¡Clasicorros saludos!