Rafael Rullán

Hola clasicorros. En 1966 el Real Madrid puso en marcha una búsqueda de jóvenes menores de 18 años y que midieran más de 1.95 metros, la conocida como 'operación altura'. Periódicamente son muchos los clubes que buscan en la actualidad por categorías inferiores de toda España con sus particulares operaciones altura debido a los jugadores que han resultado de estas búsquedas. Uno de los primeros fue Rafa Rullán.

Rullán era un pívot de 2.07 m que nación en 1952 en Palma de Mallorca. Perteneció al Real Madrid como jugador desde la temporada 69/70 hasta la 86/87 y ha sido internacional en 161 ocasiones. Con la selección logró la plata en el Europeo del 73 junto a otras grandes leyendas del baloncesto patrio como Luis Miguel Santillana.

Rafa Rullán fue una referencia entre los pívots en europa en los años 70 y principios de los 80, no en vano fue elegido para el mejor quinteto europeo en 5 ocasiones. Dicen que la categoría de un jugador se mide por la categoría de sus rivales. Rullán tuvo delante a nada menos que Santillana en España y a Dino Meneghin y Bob McAdoo en Europa. Precisamente contra Meneghin tuvo sus duelos más sonados y, pese a la diferencia de peso a favor del italiano, Rullán siempre mantuvo el tipo a base de intensidad.

Rullán creció en el equipo bajo el ala de Luyk y luego hizo lo propio en el final de su etapa blanca con los hermanos Martín. Su etapa en el club deja un palmarés impresionante: 14 ligas, 9 copas, 3 copas de Europa, 1 recopa de Europa, 3 copas intercontinentales y 1 mundial de clubes.

Después de su retirada del baloncesto como jugador (en Villalba), siguió unido al Real Madrid. Tuvo la desgracia de ver cómo su hijo de 15 años perdía la vida jugando un partido en las categorías inferiores del Real Madrid. Más tarde se le uniría en la desgracia su mentor y amigo Clifford Luyk, que también perdió a su hijo Sergio debido al cáncer.

Pese a lo que se podría esperar por la época y por el momento baloncestístico que se vivía, Rullán fue un pívot 'moderno'. Sabonis no había aparecido aún y el tiro de media distancia era algo poco corriente en los jugadores altos, más centrados en tareas defensivas, reboteadoras y en fundamentos ofensivos muy cercanos al aro. Sin embargo la complexión física de Rullán le hizo desarrollar un peculiar tiro de media distancia con el que suplía otras carencias de su juego o de su físico. En cuanto a tareas más sacrificadas, la lucha de Rullán era comparable a la del mismísmo Meneghin con el que tuvo sus más y sus menos en varias ocasiones. Es curioso que un jugador al que no se le reconocen méritos extraordinarios fuera uno de los precursores en cuanto al desarrollo de la función del pívot en años venideros en Europa.

Os dejo con este impresionante vídeo que he encontrado en Youtube, un resumen del partido Federale Lugano - Real Madrid de 1976 donde aparece Rafa Rullán, Juanito Corbalán y otros clásicos de la época. No os perdáis la moda baloncestística de la época y el peinado del americano del equipo italiano ¡Clasicorros saludos!

El mejor entrenador es... Phil Jackson

Hola clasicorros. La semana pasada planteábamos la pregunta ¿Quién ha sido el mejor entrenador NBA de la historia? en la encuesta semanal. Estos han sido los resultados:

- Con 13 votos (41%): Phil Jackson
Jackson es el que mejor porcentaje de victorias derrotas tiene con un 70.4%según la página de la nba. Es además el entrenador con más títulos en su haber. Su modo de ver el baloncesto hizo posible que Michael Jordan pasara de ser una de las estrellas de la liga a que se discuta si es el mejor de la historia. El triángulo ofensivo de Jackson y Winters ha revolucionado el juego de ataque, creando igualdad de oportunidades para todos los miembros del quinteto. A eso también hay que sumarle su mano izquierda para hacer que jugadores que han sido conflictivos en otros equipos rindan sin problemas en los suyos. En resumen, un entrenador que ha marcado época en los Bulls, en los Lakers y en la liga.

- Con 10 votos (32%): Red Auerbach
El porcentaje W/L de Auerbach es 66.2% y tiene 9 anillos en su haber (y 7 más como GM y presidente de los Celtics, lo que eleva el número a 16). Si bien ambas marcas son impresionantes, Auerbach será recordado sobre todo por haber sido uno de los entrenadores más listos y visionarios de la NBA. Sus elecciones en el draft y traspasos fueron siempre sorprendentes, rompió barreras raciales, entrenó a jugadores míticos... Fue además uno de los primeros entrenadores en poner el acento en la defensa, modernizando todos los conceptos de la época.

- Con 4 votos (12%): Pat Riley
Pat Riley tiene un porcentaje de 63.4% en lo que a victorias/derrotas se refiere. Ha ganado 4 anillos con los Lakers de los 80, a los que imprimió el característico showtime que les hizo famosos. La llegada de los Pistons con la 'ultradefensa' sacudió el pensamiento baloncestístico de Riley que, cuando volvió a entrenar unos años después de dejar los Lakers, había cambiado su manera de entender el baloncesto abandonando el showtime para practicar uno de los estilos más duros y físicos que se recuerdan hasta la fecha. 'Me tengo que adaptar a los mimbres que tengo, con Magic lo lógico era hacer showtime pero no tiene sentido cambiar el estilo de juego de Ewing, Oakley y McDaniel' llegó a decir Riley. Sin embargo en su etapa en Miami demostró el mismo gusto por la defensa, gusto que le dio buenos resultados y un anillo.

- Con 3 votos (9%): Don Nelson
Nelson es el que más partidos ha ganado de los encuestados. Su porcentaje es del 56.6% y nunca ha tenido oportunidad de entrenar a equipos con serias aspiraciones. Es sin embargo conocido por mejorar a equipos no muy afianzados en equipos de playoff alto. Aunque su etapa en Dallas fue clave para que los tejanos se convirtieran en uno de los mejores equipos de principios de siglo, siempre será recordado por su etapa en Golden State donde por necesidad desarrolló un novedoso sistema de correr y tirar en el que jugaba prácticamente sin pivots en ataque y tres jugadores (Hardaway, Richmond y Mullin) hacían el resto.

- Con 1 voto (3%): Chuck Daly
Daly tiene un porcentaje del 59.3% y supuso que el cambio de década de los 80 a los 90 llevase consigo un cambio a la hora de entender las tácticas. En los 80 primaban los puntos y el espectáculo, a partir de los Pistons de Detroit la defensa tomaría el protagonismo. Además de por la defensa, Daly también será recordado por ser uno de los mejores entrenadores-psicólogos que se recuerdan, siendo capaz de tratar con banquillos llenos de jugadores de personalidades dispares y conflictivas o de hacer que equipos llenos de estrellas como el Dream Team funcionaran sin importar los egos.

Voy pensando en la siguiente encuesta para ver si podemos tener algo de polémica y de debate. ¡Clasicorros saludos!

Fallece Andrés Montes

Andrés Montes ha sido encontrado muerto en su domicilio esta noche. Un familiar ha encontrado su cadáver y ha avisado a los servicios sanitarios que no han podido reanimarle. El forense llegó al domicilio de Montes a las 22:00 horas para ordenar el levantamiento del cadáver.

En este blog hemos se ha debatido sobre el trabajo de Montes. Unos le hemos criticado y otros le habéis defendido (mis críticas han sido particularmente duras en lo que se refiere a su última etapa).  Sin embargo y sin entrar en más debate sobre su carrera profesional, hoy estamos de luto en el mundo del baloncesto porque se ha ido uno de los nuestros. Recomiendo la lectura del obituario de Vicente Salaner que expresa perfectamente el sentir de muchos (por lo menos el mío).

No quiero que cuando la gente busque en Google 'Andrés Montes' aparezca este blog y la entrada que le dedicamos en la que algunos le criticamos duramente (especialmente yo). No quiero que este blog sirva para dejar mal a alguien de nuestro mundo. En su momento el artículo era ácido, pero ahora se podría interpretar de otra manera. Así que, aunque me mantengo en lo poco que me gustó la última etapa profesional de Montes, he editado el post para que no aparezcan cosas que quizás iban más allá de su trabajo como comentarista. También he eliminado algunos comentarios míos que encajaban en el ardor del debate pero que ahora carecen de sentido. No he variado sin embargo el tono crítico del artículo. Espero que esto me sirva de lección para no pasarme de listo otra vez.

Desde aquí me gustaría transmitirle el pésame a la familia y amigos que pudieran leer esto. Más allá de gustos, el mundo del baloncesto está de luto. D.E.P.

Uliana Semenova (Uljana Semjonova)

Hola clasicorros. Uliana Semenova (Uljana Semjonova conocida en su Letonia natal) fue una jugadora de la antigua URSS, probablemente la más famosa de las jugadoras soviéticas de los 70-80 y una de las más famosas de la historia.

Semenova medía 2,13 m debido a una enfermedad hormonal conocida como acromegalia, sufrida también por Gheorghe Muresan o Roberto Dueñas. Con su equipo, el TTT Riga, ganó 15 ligas de la URSS y 11 copas de Europa. Con la selección soviética logró dos oros olímpicos (Montreal 76 y Moscú 80), 10 Eurobaskets y 3 Mundiales. Es además hall of famer.

En España es conocida porque fue fichada en Diciembre del 87 para jugar con el Tintoretto después de que el club de Getafe tuviera problemas con su jugadora americana. Después de barajar todas las opciones posibles, se pensó que el mejor fichaje posible era el de la veterana jugadora soviética, por aquel entonces ya retirada de la selección de su país pero siendo lo que hoy se consideraría un fichaje mediático debido a la propia Semenova y a que era uno de los pocos deportistas soviéticos que se acercaba a estas latitudes. Ese fichaje puso el foco de atención de los medios en el baloncesto femenino, siendo una de las primeras veces que el baloncesto de chicas acaparaba titulares de prensa en nuestro país. Se hicieron reportajes de Semenova, de su pie (calzaba un 58), de cómo Chechu Biriukov la echaba una mano con el idioma y la adaptación... El Tintoretto llegó a la final de liga aquel año.

Semenova emigra a Francia, más concretamente al Valenciennes al año siguiente pero sus problemas físicos era muy grandes, así que acaba de vuelta a su tierra y cuando en 1991 Letonia vuelve a ser independiente es nombrada ministra de deportes.

La vida de Semenova ha sido muy desafortunada en cuanto a dinero se refiere y en la actualidad se encuentra con muchos problemas económicos. Cuando jugaba en España las autoridades soviéticas se llevaban la práctica totalidad de su sueldo y las compañeras y el presidente del club tenían que ayudarla como buenamente podían. Hace unos años la selección nacional femenina de Letonia ha posado desnuda para un calendario para ayudar económicamente a Semenova.

Físicamente el estado de Semenova es bastante malo, sufriendo de diabetes y no pudiendo casi mantenerse de pie. Una lástima que un mito de este calibre esté pasando por tantas penalidades después de haberle dedicado toda la vida al deporte que tanto amamos.

Os dejo con un vídeo de Semenova. ¡Clasicorros saludos!

M.L. Carr

Hola clasicorros. M.L. Carr era un alero de 1.95 m famoso por ganar varios títulos con los Boston Celtics, pero más famoso aún por ser un grandísimo agitador de toallas, quizás el más famoso de toda la historia. Se podría decir que lo que Michael Jordan fue al baloncesto, Carr lo fue al arte de agitar toallas desde el banquillo.

Carr estudia en el Guilford College y es elegido en quinta ronda del draft del 73 por el equipo de la ABA Kentucky Colonels. Esa temporada no llega a jugar, así que se enrola en las filas de los Israel Sabers y gana la Copa de Europa. Al año siguiente vuelve a la ABA y juega con los Spirit of Sr. Louis, siendo elegido para el equipo de novatos. Esa fue la última temporada de la ABA como tal y Carr jugará la siguiente en los Detroit Pistons. Está en Detroit hasta el 79 y luego pasa a los Celtics.

Su etapa en Boston es la más conocida y significativa. Larry Bird llega a los Celtics en el 79 y Carr y él congenian de inmediato. Al poco tiempo se completa el Bigthree y la época dorada de los Celtics de los 80 comienza. Carr pasa de ser titular (discreto pero titular) a sexto hombre para finalmente caer en la profundidad del banquillo. Sin embargo hay una jugada por la que será siempre recordado, el robo de un pase de Worthy con canasta posterior que protagonizó en la prórroga del cuarto partido de las finales del 84 contra los Lakers para dar la victoria a los Celtics. Ese título iría para Boston.

Carr fue siempre una persona tremendamente extrovertida. En el banquillo jaleaba cada canasta de los Celtics y montaba un show característico agitando la toalla e involucrando al público. En ocasiones el propio Larry Bird le acompañaba con su propia toalla, agitándola semiflexionado a la altura de las rodillas para festejar una acción positiva de los Celtics.

Carr tiene bastantes frases famosas, pero destaca sobre todo cuando dice:
'Cuando llegaba el final del partido y perdíamos por 1 o 2 a falta de unos segundos, todos mirábamos a Larry. El entrenador rival miraba a Larry, los jugadores contrarios miraban a Larry, K.C. miraba a Larry, el público miraba a Larry. Todos sabíamos lo que iba a pasar pero yo le solía preguntar: "larry, vamos a ganar este partido ¿verdad?". Y Larry me contestaba: "sí, sólo dame el balón y apártate de mi camino"'.

Carr se retira en el 85 habiendo promediado casi 10 puntos por partido. En el 94 es nombrado GM de Boston, justo en la peor etapa de la travesía del desierto de los Celtics. Lo único destacable de aquellos Celtics eran Dino Radja, Dana Barros y un poco de Dominique Wilkins. Sus elecciones en el draft fueron desastrosas, a destacar especialmente la del nefasto Eric Montross. A una mala temporada se le sumaron las dos siguientes, con M.L. Carr ya como entrenador también. Los Celtics estaban desquiciados y necesitaban cambios, que buscaron con un Rick Pitino que tampoco pudo encauzar la situación.

Carr siempre mantuvo una gran relación con Larry Bird y forma parte de la mayoría de grupos de inversión en los que Bird participa, orientados sobre todo a hacerse con el control de una franquicia de la NBA. En la actualidad es accionista de los Bobcats.

Aquí va un resumen de las finales del 84 en el que se incluye el robo de Carr. ¡Clasicorros saludos!

Rolando Blackman

Hola clasicorros. Rolando Blackman era un escolta de 1.95 m nacido en Panamá pero formado en USA. Acudió a la universidad de Kansas State donde fue elegido All-american. También estaba en el equipo olímpico que tenía que ir a los JJ.OO de Moscú 80 pero que por el boicot nunca llegaron a ir.

Fue elegido por los Dallas Mavericks en el número 9 de la primera ronda del draft del año 1981. En aquel draft los Mavericks también habían elegido con el número 1 a Mark Aguirre. Ambos rookies destacan inmediatamente en el equipo de Dallas, quedando Blackman como segundo máximo anotador y por delante de Aguirre debido a las lesiones de este último. Blackman promedió 13.3 puntos y 3.1 rebotes aquel año.

Los Mavericks mejoran en 10 partidos su record al año siguiente con Aguirre haciendo 24.4 puntos y Blackman 17.7. En la temporada siguiente, la 83-84, los Mavericks llegan a playoffs siendo eliminados en segunda ronda contra los Lakers. Rolando Blackman promediaría 22.4 puntos por partido esta temporada siendo ese año la primera de sus 6 presencias en los playoffs. Al año siguiente Blackman es elegido para el allstar, promedia casi 20 puntos y lleva a los Mavs a playoffs pero son eliminados en primera ronda por los Blazers. Es en esta época cuando coinciden plantillas míticas en la historia de varias franquicias: Houston, Utah, Lakers, Dallas, Portland, Seattle... Al año siguiente los Mavericks vuelven a tropezarse con los Lakers en semifinales de conferencia y vuelven a caer igual que dos años antes. Blackman estaba ya asentado como uno de los grandes de la liga promediando más de 20 ppp y siendo conocido por su letal tiro de media distancia. Pero pese a Aguirre, Harper o el propio Blackman el poderío de los equipos que había en los playoffs de la conferencia oeste por aquella época era muy difícil de superar y caen frente a los Sonics en primera ronda de playoff. Esos Sonics alcanzarían la final de conferencia para caer contra Lakers.

La temporada 87-88 sería la de mayora recorrido para Blackman y los Mavs, alcanzando finalmente la final de conferencia pero cayendo derrotados frente a los Lakers en una agónica serie a 7 partidos. La actuación de Blackman sería decisiva como siempre a lo largo de esa temporada promediando casi 20 ppp. A partir de ahí empezarían los problemas de lesiones y de substancias prohibidas en Dallas, que llevarían a deshacer el equipo. En los malos momentos Blackman lideró los Mavs dando la cara en todo momento como si de las épocas gloriosas se tratara.

Por aquel entonces en la conferencia Este Pat Riley había tomado las riendas de los Knicks. Riley necesitaba dar un giro al backcourt de NY y pensó en el hombre que tantas tardes le había arruinado cuando estaba en L.A., Rolando Blackman. Cuando consiguió el fichaje del panameño los Knicks se postularon como máximos rivales de los Bulls de Michael Jordan. Sin embargo Blackman no encajó en el nuevo estilo de un Riley que había abandonado el showtime en favor del garrotazo y tente tieso. Blackman estuvo dos temporadas en los Knicks y se fue a Europa, al AEK de Atenas griego más concretamente. Al año siguiente fichó por el Olimpia Milano italiano en el que ganaría liga y copa con destacadas actuaciones personales. Ahí decidió que ese era su punto final.

Rolando Blackman, muñeca de seda, estilista del baloncesto de los 80 que todos recordaremos anotando aquellos tiros libres del allstar del 87. Un gran jugador de una época en la que, por encima de la potencia física, se jugaba al baloncesto. ¡Clasicorros saludos!

72-10, el viaje de los Bulls a la historia (II)

¡Hola clasicorros! Aquí va la segunda parte del artículo de Exjugonslavia.

Los Bulls cosecharían su séptima derrota en la visita que harían el 10 de Marzo al Madison Square Garden. Los de Chicago llevaban hasta el momento la impresionante cifra de 54 triunfos habiendo disputado 60 partidos. Los Knicks vencieron 104 – 72, obligando a sus rivales a firmar el peor registro anotador de esta exquisita temporada. Los Bulls no estuvieron nada finos de cara al aro, mientras que a sus rivales les entraba todo. Pocas fechas antes del encuentro Jeff Van Gundy se había hecho cargo del equipo de la Gran Manzana y ya había logrado implantarles su espíritu defensivo. Patrick Ewing dominó las zonas con sus 26 puntos y 14 rebotes, recibiendo el apoyo en la anotación del veterano Derek Harper (23 puntos).

El 24 de Marzo tocaba jugar en Toronto contra una franquicia de reciente creación, Los Raptors. Los Bulls acababan de llegar a las 60 victorias y a pesar de contar con las bajas de Dennis Rodman y Luc Longley, la derrota no debía ser una posibilidad. Pero la realidad fue otra muy distinta y los Bulls cosecharon su octava derrota al caer por un punto (109 – 108). Un joven Damon Stoudamire de 22 años, que acabaría siendo rookie del año, se hizo con el dominio del partido (30 puntos y 11 asistencias). A pesar de sobresalir el joven base, la aportación de sus compañeros no fue menos meritoria ya que fueron 6 jugadores los que en una rotación de 7 sobrepasaron la decena de puntos.

La primera derrota en casa de la temporada llegó el 8 de Abril ante los Hornets. Por aquel entonces los Bulls ya cosechaban 66 partidos ganados y el equipo de Charlotte se encontraba inmerso en la lucha por entrar en unos play-offs que no llegarían a disfrutar. A pesar de que Larry Johnson (8 puntos) y Glen Rice (11 puntos), que en esos tiempos eran los dos máximos exponentes ofensivos de los Hornets, no brillaron en ataque, el equipo visitante logró una victoria por la mínima (97 – 98). Creo también destacable el señalar que Phil Jackson contaba con la baja de Luc Longley y que ya empezaba a tener sus aspiraciones puestas en los play-offs, dando más minutos de descanso a algunos jugadores importantes.

Sin forzar y dando descanso a sus jugadores más fundamentales, los Bulls llegaron a su penúltimo partido con el impresionante record de 71 victorias y 9 derrotas. Pero el 20 de Abril visitaban el United Center los Indiana Pacers, que ya habían sido verdugos de los “intocables” Bulls a finales de Diciembre de esa misma temporada. Los Bulls tenían una ausencia destacada en Ron Harper, y el polifacético Pippen se vio en la labor de sustituirle como playmaker. Por los Pacers faltaba su líder espiritual y máximo anotador, Reggie Miller. Indiana en vistas de la ausencia de su jugador franquicia mostró un juego distinto al exhibido el resto de la temporada, ya que tan sólo realizaron dos tiros de tres puntos, de los que no lograron materializar ninguno, y a lo largo de esa temporada ya solamente Miller promediaba más de cinco intentos por partido. Al final del encuentro el equipo de Indiana se alzó con la victoria por tan sólo un punto (99 – 100).

Al día siguiente de su derrota contra Indiana los Bulls alcanzaron la impresionante cifra de 72 victorias para dar cierre a la mejor marca en liga regular de la historia de la NBA.

Gracias a Exjugonslavia por compartir el artículo y a vosotros por leerlo. ¡Clasicorros saludos!